“哪里是我的功劳，都是祖母和母亲训导的好。”说完，又朝一边的徐夫人周大太太行了礼，还了徐小姐，周小姐半礼，又道，“快请进去歇会儿，孔夫人亦是方才才道，正好凑两桌叶子牌。”
  马太夫人就哈哈笑了起来，回头对徐夫人道：“这个八小姐果真是个机灵的。”她喜欢打叶子，八小姐这样分明就是私下打听过，投她所好。
  “孔夫人也到了啊。”祝夫人笑容有些僵硬，“可有些日子没见着她。”永平府人人都知道，她和孔夫人不大来往走动。
  说着一行人就跟着蓉卿朝内院走，蓉卿退了一步，和徐小姐说话，“徐妹妹，周姐姐一会儿可去我七姐姐那边坐坐，她那里有许多的书画，亦可让她陪你们逛逛园子。”顿了顿又道，“郡主这会儿还未到，若是到了我再遣人去请你们。”
  “好啊。”徐小姐的声音很大，说话也很爽朗，“那我们就先去找七姐姐玩。”又拉着周小姐，“周姐姐最喜欢看书了！”
  周小姐羞涩的笑笑没有说话。
  蓉卿就将一行人送去了太夫人的慈安堂，稍后又有苏茂源衙门的同僚夫人，来了有十几位，蓉卿也不大认的全，挤挤攘攘的暖阁里就有些挤，次间里又开了一副叶子牌，又打起了马吊，蓉卿就问在一边说话的徐夫人：“还没到开席的时候，若不然夫人去正院坐坐吧。”
  “二夫人身子利落了？”徐夫人听着目光一动，就深看了蓉卿一眼，蓉卿就笑着点了点头，“身子已是好了，只是依旧有些虚，祖母怕她累着便没有出来见客。”
  蓉卿这样邀请，徐夫人自是不会拒绝，就拉了祝夫人和周大太太：“我们去正院坐坐。”
  祝夫人和周大太太对视一眼，又看看笑盈盈的蓉卿，祝夫人目光骨碌碌一转就笑着道：“这敢情好，我一直想要拜见二夫人，如今到让我寻着机会了。”就挥着手，“走，走，走！”
  几个人就笑着说着话朝外头走，恰好就碰见和柳姨娘一同进门的孔夫人，祝夫人就是一愣，目光在孔夫人脸色转了转，又落在柳姨娘脸上，就显得有些惊讶。
  孔夫人一直以江南人自居，自视甚高，连她们都不怎么走动，没有想到却和苏府的姨娘有说有笑的。
  “刚刚还在说您呢，您这就到了。”徐夫人上前和孔夫人说话，孔夫人就笑着和众人打招呼，又介绍她身边的柳姨娘，“这是柳姨娘！”
  柳姨娘就笑盈盈的和众人道：“几位夫人可是刚到？怎么不进去喝茶？”并没有和几位夫人行礼。
  徐夫人脸上到还好，祝夫人便是不动声色的朝柳姨娘点了点头，转过去和周大太太说着话，只当没有听见。
  柳姨娘的笑意就尴尬的凝在脸上。
  “正要去拜见二夫人呢。”徐夫人客气的回了话，又看着孔夫人，“您可要一起去。”
  孔夫人一愣，随即尴尬的笑了笑：“我就不去了，进去陪太夫人说说话。”
  徐夫人就没有强求，众人又各自道别，祝夫人挽着周大太太回头又撇了眼孔夫人，低声道，“难怪瞧不上我们……”轻轻笑了起来。
  孔夫人脚步一顿，脸色顿时变的很难看。
  进荣喜居时，二夫人仿佛是得了信，亲自迎了出来，几位夫人见到她难掩惊讶的看了半晌，仿佛不认识一样，还是二夫人笑着道：“许久不见，几位夫人可是瞧着我面生了。”
  “怎么会。”徐夫人很感慨的握了二夫人的手，“一直想来看您，可您又不大走动，打听了只说你身体不好，也不敢冒冒失失的上门，今儿瞧见您这样爽利精神，真是高兴还不来及呢。”
  二夫人微笑，徐夫人就转头介绍周大太太和祝夫人。
  “母亲！”蓉卿挽了二夫人的手，很亲昵的道，“我去厨房看看。”
  徐夫人几人听着又是一愣，没有想到八小姐和继母的关系这般亲昵，就听二夫人颔首道：“你去忙吧。”
  蓉卿就和几位夫人行了礼，从荣喜居退了出来。
  这边世子爷和镇南王以及毓敏郡主到了，由苏峪苏峥陪着，孔令宇和柳卿毅，并着苏容玉孔玲玉，以及苏容君一行朝气蓬勃的年轻人去了慈安堂给太夫人拜寿，慈安堂里顿时闹哄哄的一片，蹲身行礼的窃窃私语的，忙着和郡主说话的，热闹非凡。
  正院分两部分，正南的是荣喜居，再往西面则是小花园，并着空置的四个院子，戏台就搭在那边，又在旁边的院子里开了席面，外面来的男眷则是在外院开了席面。
  这样一来，厨房到还好只管做菜炖汤，难的就是两厢送菜传菜的，跑的满头大汗，蓉卿就站在厨房前头，吩咐了端妈妈：“放些点心和茶搁在这里，待那些小厮婆子回来，让每人抽了空闲喝茶吃些点心垫垫，你们也是，别空着肚子做事！”
  端妈妈听着感动点点头，立刻让人摆了东西厨房前头，见着传菜的回来，就叉着腰吼着道：“八小姐怕你们累着饿着，所以特意在这里备了点心和茶水，你们走前都塞些在嘴里，虽做不得主食可也不会饿着肚子。”
  这样一来，众人都纷纷蹲身行礼，直道八小姐是真的体恤下人，蓉卿莞尔在厨房前待了一刻就不得不离开。
  “八小姐。”崔妈妈回来了，蓉卿见着她点了点头，两人便就去了小花园里说话，崔妈妈就回道，“奴婢指了个小丫头，跟了王妈妈一个早上，也不见她有什么异动，原以为她也没这个胆子，后来就瞧见她竟趁着人不注意，去了竹园。”
  蓉卿眉头微拧，崔妈妈就又道：“待了约莫半刻钟，就瞧见她怯怯摸摸的出来，怀里也不知揣了什么东西，直奔了柳园！”
  “她人呢。”蓉卿沉声问道，崔妈妈就回道，“刚从柳园出来，在慈安堂门口探头探脑的。”
  蓉卿没有说话，略想了想，又问道：“世子爷和镇南王还在慈安堂？”崔妈妈就点了点头，蓉卿略想了想，就笑着道，“我知道了，您也去忙吧，别管她了。”
  崔妈妈欲言又止的看了眼蓉卿，想了想还是道：“八小姐，要不然奴婢带着人将她绑了吧，省的留着她外头乱窜！”王妈妈也不知偷拿了八小姐什么东西，若只是偷等寿宴结束逮了她审审就好了，可若是她还有别的企图，可怎么是好。
  “即便要绑，也不能让你去。”蓉卿微拧了眉头，“我心里有数，你去忙吧。”崔妈妈就没有再说什么，行了礼退了下去。
  蓉卿转头就喊了明兰过来，低声和她道：“你去找胡妈妈，让她寻人跟着王妈妈，等周围没什么人的时候，寻个由头将她扣下来。”一顿又道，“切记住，不要惊动旁人。”崔妈妈不过是库房的管事，胡妈妈却是二夫人身边的管事妈妈，她去比崔妈妈更合适。
  明兰应是，蓉卿又吩咐道：“再回去看看，房里上午都哪些人守着门的，少了什么。”
  过了一刻，明兰回来道：“胡妈妈说她知道了，这就派小丫头去跟着，让八小姐放心！”明兰又回了竹园。
  蓉卿点了点头，这边有小丫头过来请蓉卿：“郡主说没什么可玩的，问您有没有什么旁的安排。”
  玩什么，她哪知道要玩什么！容卿想了想就回道，“让六小姐和七小姐陪着郡主和几位小姐去亭子里玩吧！”
  小丫头就有些为难的样子，蓉卿问她：“怎么了？”小丫头就道，“奴婢来前，六小姐特意叮嘱过奴婢，说如果八小姐让她们去亭子里玩，那就免了，亭子就那么大，哪里有什么有趣的。”
  蓉卿忍不住皱眉，回头对明期道：“你去嘱咐戏班子早点开锣。”又对小丫头道，“让她们听戏去，这会儿还没开场，让她们先点两出戏听着解闷就是。”
  苏府就这么大，能有什么可玩的！
  小丫头就领了命回去。
  果然过了一会儿，前面就听到了开锣的声音，依依呀呀的唱了起来，蓉卿没空去听忙着几边的照应，崔管事和钱妈妈从城外回来了，只道：“去了约莫近千人，周围附近的村子里都惊动了，奴婢到的时候人山人海的，幸好八小姐又让奴婢额外定了寿桃带上，否则真是不够散的。”
  崔妈妈也显得很兴奋，他道：“那么人山呼海啸的给太夫人拜寿，我长这么大还第一次见到。”
  “去和太夫人说。”蓉卿笑着，钱妈妈就唉的一声应了，和崔管事就去了慈安堂。
  又过了一刻，两边的席面都准备好了，蓉卿遣了婆子去正院告诉二夫人一声，这边亲自去了慈安堂，太夫人正笑盈盈的和马太夫人说城外的事情，马太夫人道：“我办的时候不过做了几百份，当时也是没有料到这么多人，最后被百姓堵着，差点没有出乱子。”一顿又道，“还是您想的周到，竟是提前预备好了，这样才热闹啊！”