“三！”
  “砰砰”的杖击声，打破了宁静。每打一下，何承安便报一次数。军棍硬实沉重，打在肉身上闷声作响。陈大牛倒是一声没吭，咬着牙硬抗着，可围观的人却为他捏了一把汗。
  “四！”
  “五！”
  这看人挨打吧，若是挨打的人“哎哟连天”的叫唤，或是“屁滚尿流”的求情，看打的观众方能提起精彩。像如今这般硬拳打在闷墩上，也就初初几下令看官兴奋，待报数的人数到三十几时，人群中竟是有人无聊的打起了哈欠。
  “三十九……”
  “四十……”
  军棍已打了大半，陈大牛的额头上，一层密布的冷汗渗了出来，而挨打的地方更是有鲜血溢出。到底是肉做的身子，不是铁打的。即便他是硬汉一个，不死也得去掉半条命。
  赵如娜心都揪紧了，长长的指甲尖利地掐入手心肉，她也不觉得痛，狠狠咬着下唇，她才能在那一次次的报数声里，强迫自己不出声，不扑过去。
  她不敢想那是怎样的痛。
  而他心甘情愿领受的原因只是为了她。
  先前她与顾怀最要好的时候，她也从未体会过这般刻骨撩心的滋味儿。这是不同于小儿女的暧昧情怀，而是一种男人与女人之间，一种夫妻之间才有的相濡以沫的微妙。
  他痛，她也痛。
  恨不得上去替他受着。
  从何承安尖细的嗓子数到四十五开始，场面上的沉寂更添了几分，都在等待这一场从两年多前的赐婚便开始的闹剧结束。可就在数到四十九时，那一个执棍的兵卒，落下军棍时，手却微微一顿。
  众人随着他的视线，发现原本生龙活虎的陈大牛，脑袋竟不像先前一般高高昂起，而是突地垂了下去，那面上的神色极是怪异。
  还剩一个军棍，定安侯晕了，打还是不打？
  “打！”
  最后一杖，终是重重落了下去。
  “哗”一声，人群开始窃窃私语。赵如娜疯了一般朝他扑了过去。而先前就等候在边上的孙正业，蹲下身去要为他处理伤势，却猛地一怔。
  “不好！”
  他讶声道，“侯爷这是中毒了！”
  ☆、第213章 病，是想出来的！
  “定安侯中毒了！”
  随着孙正业这一声呐喊，原本就因北狄使臣之死而雾霾笼罩的京师城，再次添上了一层浓重的阴云。奉天门，皇城边，天子脚下，竟然有人敢在众目睽睽之下给定安侯下毒，此事自是非同小可。
  人心惶惶不安，人群窃窃私语。
  很快，陈大牛就被人就近抬入了太医院救治。
  在太医院里，陷入短暂昏迷的他醒过来一次。可眼神涣散，面色煞白，身子抽搐得厉害，乍一看上去，无异于一个濒临死亡之人，在无奈的挣扎。
  “侯爷！”赵如娜心脏紧缩，扑过去唤他。
  他黝黑的脸上，带着不正常的青紫，似乎听见了她，他眼珠转了过来。可刚张了张嘴，还未及回答，便再一次晕了过去。赵如娜睁着一双惊恐的眼睛，僵在了那里。耳朵里“嗡嗡”直响，脊背上冷汗直冒，看着身边人来人往，看着太医们忙前忙后，脚上却虚软得无力站立。
  “长公主……”绿儿赶紧扶住她，“您先去那边坐坐。”
  “不！”赵如娜虚弱地抬了抬手，“我在这看着他。”
  “您在这做不了什么。”
  “谁说的？”赵如娜看着奄奄一息的陈大牛，摸了摸头上他临走时亲手戴上的发簪，无力地笑了一声，“都说定安侯惧内，不是吗？我在这里看着，他才不敢去死。”
  她是长公主，这里就她最大。
  她不乐意走开，谁又能奈她何？
  在抢救的过程中，她就一动也不动，站在离床三尺的地方，微垂的眸子，看不出悲苦，只眼睫毛颤动间，隐隐可见一抹绝决的悲苦。
  幸而太医院里的人都是有数年行医经验的医者，几个人碰头合计一阵，扳开陈大牛的嘴巴，用筷子卡住，用生油、金银花、黄栀子、茅根还有猪血为他灌服，折腾了足有一个时辰，才总算消停下来。
  “张太医，他怎样了？”赵如娜手足僵硬，声音竟哆嗦一下。
  张太医是太医院里最擅长解毒的千金妙手，看着赵如娜急切的样子，他花白的胡子抖了一下，紧张得抹了一把汗，方才讷讷道：“回长公主话，侯爷所中之毒名为钩吻，此物剧毒。可迷走神经，刺激心肌，若非救治及时……恐怕这回难保一命。”
  顿了一下，他又道，“可眼下命未护住，但侯爷……”
  赵如娜看他脸色有异，心里不免发冷。
  “如何，你快说！”
  张太医额头直冒冷汗，“恐是对身子有所损伤。”
  赵如娜冷了声，“此言到底何意？”
  张太医摇了摇头，目光有些闪躲，“还不好说。每个人对钩吻毒素的反应不同。如今只盼侯爷能早日醒来，便是万幸。”吁了一口气，他垂下眼皮儿，样子是想开溜，“老臣这便下去开个方子，一会熬汤为侯爷灌服。”
  张太医下去了，屋中众人面色各有不同。
  钩吻又名断肠草，是一种千古闻名的“杀人放火”必备良药。这种毒发作起来很快。若是陈大牛行杖刑之前服用，不会等到那时才发作。故而很容易推断出，那钩吻之毒应当是陈大牛挨了军棍之后，皮肉开裂，毒从军棍上传入肌体，导致他中毒的。
  “长公主殿下——”看着赵如娜通红的双眼，一直沉默着在边上的顾怀，突地皱了皱眉，走上前去，低声劝慰一句，“侯爷贵人贵命，不会有事的。您节哀！”
  赵如娜面色一变，猛地抬头看他，“你说什么？”
  “我是想劝公主……”
  “闭嘴！”不等顾怀说完，赵如娜压抑到极点的情绪便暴发了。向来温雅的她，说话一直细声细气，这一次，真是难得的发怒，语速亦快得惊人，“你是想他死吗？什么叫节哀？顾太医若是连人话都说不好，就不要随便张嘴。不张嘴，没有人当你是哑巴。”
  “长公主……”顾怀见她如何关心陈大牛，心里一沉，便想要申辩。
  “让你闭嘴！没听见？”赵如娜剜他一眼，打断了他的话，耍着长公主威风，一拂袖便走了开去，不再多看他一眼，只吩咐紧张得一直搓手的周顺。
  “赶紧备车，把侯爷抬回侯府去医治。”
  周顺刚应了一声“是”，那坐在案几边的张太医眉头就打了一条褶皱。
  “长公主殿下，侯爷仍在昏迷，留在太医院里，有臣等医护是最好的。”
  “不必了。”赵如娜冷着脸，并不解释，回头看向周顺，“抬人。”
  周顺“嗳”了一声，屁颠屁颠的下去了。
  孙太医写方子的手顿住，随即长长一叹，不再说话。
  自打赵绵泽继了帝位，这赵如娜的身份便水涨船高，不可同日而语。但她平素为人谦逊，极少摆公主架子，如今这样一发威，再也无人吭声。没多一会，马车便准备好了，周顺几个抬着尚未苏醒的陈大牛上了马车。
  赵如娜提着裙裾，跨上马杌，瞥向绿儿。
  “去魏国公府里，请七小姐。”
  绿儿心里一喜，眉头打开了，“嗳，奴婢这便去。”
  对于如今的赵如娜来说，陈大牛的性命比她自己的命还要紧。试想一下，打五十个军棍都能把他打得中毒，她如何还放心把他留在太医院里继续诊治？而且，单从医术上来讲，她最信得过的人，还是夏初七。
  ～
  赵樽为了避免瓜田李下，并未跟着人群去太医院。
  今日来这里，他并非专程为了看陈大牛挨打，而是因为赵绵泽差人传唤说“有事相商”。故而，在陈大牛被抬入太医院时，他只吩咐丙一跟上去，自己却未耽误太久，径直入了宫中正心殿。
  没有想到，除了赵绵泽在殿内等他之外，还有一个北狄太子哈萨尔。两个男人皆是芝兰玉树的美男子，一身燕闲之服，隔着棋盘入座，面带笑意，像是相谈甚欢。见到赵樽进来，赵绵泽抬起温润如春的眸子，唇角带笑的招呼。
  “十九皇叔来得正巧，朕正与哈萨尔太子论棋。”
  赵樽行礼坐下，懒洋洋地揉着太阳穴，“想不到哈萨尔太子，也是博弈高人？”
  “不敢当，不敢当。”哈萨尔朗声笑道，“本宫素来仰慕中原文化，少年时曾在南晏游历多年，不仅熟悉南晏的山山水水，对这棋道也悟得一二。可皇帝陛下这一局棋，真是难得一见的精妙之局，实在罕见，今得一观，甚幸，甚幸。”
  说到此处，他有意无意的瞄了赵樽一眼。
  “只不知到底是何方高人所布？”
  赵绵泽紧抿着唇，并未回答。赵樽眼波微动，却答非所问。
  “定安侯在奉天门外出事了，陛下可知？”
  赵绵泽点点头，面上并无太多波澜，“朕刚接到消息，已命人去了太医院。”
  赵樽淡淡撩他一眼，似是也不怎么在意陈大牛的伤情，目光若有似无的落在棋枰上，随口问道：“陛下还在思量这棋局呢？仍不得破？”
  赵绵泽目光一缓，落在他脸上时，像是在笑，可那笑意却未达眼底。
  “十九皇叔一直喜好博弈，为何独对此局没有半分兴趣？”
  赵樽黑眸微微一凉，面无表情地回答：“过往之事，记不太多，对棋也是如此。”
  “呵呵。”赵绵泽目光挪开，再次停留在棋枰上，声音略有一些笑意，“今日朕找十九皇叔和哈萨尔太子过来，是为过几日的射柳之事。另外……”迟疑一下，他的声音不大，却足够一语惊人，“也是为了梓月皇姑的终身大事。”
  赵樽目光微闪，与哈萨尔的视线在空中交错擦过，皆未说话。只听得赵绵泽犹自笑言，“北狄使臣在重译楼被杀，影响了两国的睦邻关系，朕极是不安。这两日一直在思量解决之道。思来想去，自古姻亲关系最是牢靠，梓月皇姑二八芳华，温端贤静，哈萨尔太子贵为皇储，乃今后的北狄君王，二人最是般配。朕有心促成这桩姻缘。不知二位意下如何？”
  像是早就预料他会有此一说，哈萨尔眉头微微一蹙，声音还算平静。
  “怕是要辜负陛下的美意了，我已有意中人，此生除她之外，不想另娶。若是陛下能把她赐我为妻，自是感激不尽，北狄与南晏的邦交关系，亦是不会受到影响，岂不是皆大欢喜？”
  轻轻“哦”一声，赵绵泽唇角牵出淡淡的笑。
  “不知太子殿下心许何人？”
  “原韩国公府的郡主李邈。”
  他的话转得太快，赵绵泽微微一愣，随即笑了，“韩国公获罪处决时，虽说临安公主一家四口得皇爷爷大赦，可他们在前往汝南的流配途中出了事，临安公主与驸马都尉皆病死他乡，韩国公府的两位小姐，也不知所踪。不知太子何时……瞧见了这位郡主？”
  提到李邈，哈萨尔眉目生波，哈哈一笑。
  “偶然一见，已是倾心不已。陛下可否成全？”
  赵绵泽顿了顿，笑了，“若是寻得到人，自是应当。”
  这一句回答得很是敷衍，可诚意也是有的。
  如今北狄的使臣死在南晏，过错一方算是南晏朝廷。所以，哈萨尔提条件的资本自是大了许多。可赵梓月的亲事虽被哈萨尔四两拨千金的推托开去，但赵绵泽显然并未死心。不待赵樽与哈萨尔吭声儿，又一次笑道。
  “梓月皇姑早已及笄，年岁不小，也该许人了。既然与哈萨尔太子无缘，那朕便只好在射柳之日，另为皇姑择一佳婿。十九皇叔，你以为呢？”
  赵樽眸子微眯，看着他，淡淡一笑，“陛下所言极是。”
  他回答得太过干脆，反倒让赵绵泽有些吃惊。