老孟他媳妇儿晒笑，“嫂子我买的啊？”
  小二呻吟一声，“你买的？”
  老孟他媳妇儿点头，“对啊，就在村口老张家的杂货铺里买的，一样的酒啊，难道吃着不一样？”看屋子里的人都不吭声，她眉头一竖便开始挽袖子，“难不成是假酒，好哇，这个老张，看老娘不砸了他的摊儿。”
  “你消停的坐下吧！”老孟发威了。
  “哦”一声，老孟媳妇儿完全整不懂了，呆呆看着他几个。而小二想到夏初七托人带来的嘱托，想到被猫弄翻的酒，欲哭无泪地看着老孟，再看看黑着脸纹丝不动的陈景，委屈得快哭了。
  “景哥，我对不住你。”
  陈景冷眼旁观，已是明白了七八分。
  “说吧，你原本想要做什么？”
  小二瞥了眼老孟，微微低头，道，“队长嘱咐我，要撮合你与晴岚姑娘两个的姻缘……结果我办事不力，酒也洒了，可不是白费事儿了么，是我对不住你……”
  “队长？”陈景抓住了他话里的重点，目光有些沉，“她让你给我下药？”
  “不不不！”小二猛地摆手，支支吾吾道：“队长只说让我看着办，寻找机会让你与晴岚姑娘多熟悉熟悉，最好你两个能敞开心扉，畅谈一番……我自个寻思吧，那心关着，要怎样才敞得开呢？我便去兵工作坊的刘铁匠商量，然后搞他家里拿了点药……嘿嘿，若是能来个酒后乱性什么的，那不是什么都敞开了吗？还畅谈啥？”
  “……”
  “……呼！”
  “……咳！”
  屋子里一阵尴尬，什么奇怪的声音都有。
  不得不说，小二年纪还小，不懂世情，人也太老实。他把夏初七吩咐的话当面说出来，还加上自己意会出来的撮合法子，让还是大姑娘的晴岚面红耳赤，窘迫得恨不得钻地缝儿。陈景脸上也有些挂不住，但比起晴岚来，他到底是男人，除了哭笑不得，倒还绷得住脸。
  “胡说八道！你这张嘴啊，还不给晴岚姑娘道歉？”
  他原是想缓和一下彼此的尴尬，可小二是个实心眼儿，哪里懂得那许多？他瞪大了眼，扯一把小六，便道，“我哪有胡说，景哥，这属实是队长的吩咐，说是晴岚姑娘仰慕你……”
  “咳咳咳——”老孟握住拳头，在唇边一阵咳嗽不停，想要阻止小二说下去，但小二浑然未觉，仍然苦着脸，继续喊屈，“结果，嫂子……好端端的姻缘，还有我第一次被队长委以的重任……都被你给破坏了。”
  老孟他媳妇儿听得一愣一愣的，等小二终于说完，恍然大悟。这才晓得自己家小白闯的祸不仅是洒了一坛酒，原来还破坏了一段姻缘。
  “……是我不好。”她诚恳地认识到了错误，然后抱歉地看着陈景，猛地提起酒坛，扬起了手就朝陈景砸过去。只听见“嘭”一声，陈景敏捷的躲开，她手上的酒坛被老孟抢过去，摔在了地上，碎成了瓷片儿。
  “你在做什么？”老孟怒火直飙，大声喊着瞪她。
  他老媳妇儿眉头一竖，“我这不是想帮忙？”
  “……”
  “不打晕了他，怎的能成事儿？”
  “……”
  “想当初老娘第一次给你，不就是这样打晕的？”
  “……”
  若是可以，老孟一准儿能扇死他这不懂事的媳妇儿，搞得像水泊梁山上的孙二娘似的。到底是他自家媳妇儿，知道她除了脑子少根弦没别的毛病，再生气也不能真扇死。他冷哼一声，朝他媳妇儿递了一个眼神儿，赶紧给陈景斟酒，告歉道，“驸马爷莫怪，我这媳妇儿傻的……您不要与他一般见识啊。”
  陈景拂了拂袖子上沾到的酒渍，瞥一眼尴尬得不敢抬头的晴岚，给了老孟一个“非常同情”的眼神儿，道：“嫂子真性情，我怎会与她计较？不过老孟，陈某还有要务在身，叨扰这么久，也该走了。”
  老孟看着她，又看看晴岚。
  “那……我送送你？”
  陈景抱拳拱手道，“不必不必，我识得路出去，你们继续吃着。”说罢，他眉头皱了皱，颇不自在地转过头来，看着晴岚，“晴岚姑娘是与我一道去护军营，还是……自己回王府？”
  若是没有先头小二那一番话，晴岚不会觉得难堪，她也很珍惜与陈景在一起的机会，自然是乐意跟着他一道去护军营。但有了小二的话在前面，她的心事也赤裸裸地摆在了他的面前，即便她钟情于他，自尊心也不容许她再跟随。
  款款起身，她微埋着头，恭顺有礼地道：“回驸马爷的话，王妃只托付我陪您过来交粮草。如今事已办成，我便不过去了。我径直回府吧……”
  陈景目光微微一闪，瞥她一眼，点头。
  “也好，那陈某先行一步。”
  没有再耽搁，陈景说罢，抱拳与老孟、小二、小六和老孟媳妇儿示意一下，转身就大步往外走。看着他高大颀长的背影，晴岚心里一沉，暗暗叹了一口气，觉得今儿简直像一个笑话。
  她与陈景，恐怕此生已是无缘了。
  正想着，不料那个背影突地晃了一下，像是站立不稳，扶住了门框。
  “陈大哥，你怎么了？”她紧张地跑过去扶住了他。
  人一着急，把旧时的称呼也喊了出来。
  “无事……”陈景似是没有察觉她的称呼不妥，缓缓转过头来，目光烁烁地看着老孟，突地苦笑了一下，“给我吃的什么药？”
  这般的峰回路转，晴岚始料未及。
  不是小二想给他下药么？怎么扯上了老孟？
  老孟黑着的脸上，略略有一丝潮红，他没有否认，也没有推托。只是不好意思地上前，也伸手扶他，低声道：“驸马爷，局势紧张，护军营你是去不得了。你应当明白，爷这样做，也是为了保护你，免得你陷入两难，徒惹一身腥——这漷阴镇山青水秀的，你就暂时在这里委屈一些时日吧？”
  陈景扶着门框的手紧了紧，眉头越皱越深，身子也慢慢地滑了下来，靠在门框上，一句话都没有说。可事先完全不明白真相的晴岚，看着事情的突转，看着不再说话的陈景，心里狠狠一疼。
  她蹲身扶住他的肩膀，抬头问老孟。
  “老孟，到底是怎么回事？”
  老孟无奈，避重就轻地道，“爷吩咐的，药下在酒里，难保不会被他识破，给驸马爷的药，得下在碗壁上……”
  这世上最了解陈景的人，果然还是赵樽，只是这样的结果，属实让她不知该哭，还是该笑，晋王妃吩咐小二下了一次药，是为了撮合她，而晋王也下一次药……却是要留住他？他两口子倒是心有灵犀一点通。
  她叹，“殿下和王妃，还真是天生一对啊。”
  老孟点头，看了已经昏睡过去的陈景一眼，又转头向懵懂的小二，“就你这藏不住事儿的德性，队长也敢把任务交给你？”
  小二哼一声，嘴巴翘得老高。
  “怎样？你嫉妒我？队长可是特地吩咐过，说我接这任务最合适过。”
  晴岚微微一叹。
  小二不懂，她却懂——王妃是在逼她。
  她是乌龟的性子，温吞、缓慢，习惯性逃避与退缩。若不是小二今天的多嘴，也许她会把心事永远埋在心底，到死都不会向陈景坦白这份情义，也永远不敢去捅破这层窗户纸。但借了小二的嘴，她无所遁形了，高低也只能往上冲了。
  ～
  “爷，你可真够狠的！”
  得闻了赵樽在漷阴镇的安排，夏初七长长地吐了一口气。
  她自恃自个儿都是流氓出身，偶尔搞一点小动作，搞一点小阴谋小诡计，但也无伤大雅，在赵樽这样直接对陈景进行“残酷镇压”的手法面前，她的流氓本事简直小巫见大巫。
  悠哉悠哉的骑在马上，她考虑了一会儿，又回头问他。
  “赵绵泽知道了，追究下来怎办？”
  赵樽低头瞥她一眼，声音平静得出奇，“等京师得到消息，已是一个月后。等旨意再传达下来，又得多久？”
  心里“咯噔”一下，她已然明白了，“你需要的时间，足够了么？”
  赵樽许久没有回答，视线平视着远方。苍茫大地上，春日的微风丝丝吹过，撩动着他的头发，还有他黑色的披风，让他冷峻的面孔上，更添一抹无以言表的复杂与深邃。
  就在她以为他不会回答的时候，他却突地道，“不管够不够，总归不会累及陈景。”
  这倒也是！夏初七坐在他的身前，手心抚着大鸟的鬃毛，认同的回答完，又有些不解地盯住他，“不都说天高皇帝远，即便累及了他，不也是得许久以后？到那时，谁又知是个怎样的光景？”
  想了想，她捋了一下头发，呵地轻笑了一声，“其实爷，我很喜欢现在的平静日子，要是能永远留在永平府或是漷阴镇也是好的。你与我，还有我们的朋友，待在一处，春看绿芽夏摘花，秋赏黄叶冬弄雪，是何等的惬意自在？”
  心情安逸了，她说得随意，可待她说完好久都没有听到赵樽的声音，这才反应过来，这句话在目前来说，太过沉重了。万事俱备就欠东风的时候，她这完全是在给赵樽的起兵泼冷水。
  歉意的一笑，她正准备换个话题，突见官场上的人，一律放着小跑，急慌慌地往城门口奔去。就在他们的前方不远处，就是一个城县，但不属北平府管辖。
  原本他们是要从城外官道绕过去的，见状不由停下脚步。
  “去看看。”
  赵樽吩咐完，丙一便点头，径直下了马，随着那一群人往城门而去。远远的，夏初七看着那城门口的人，越围越多，越围越紧，密密麻麻的人群里，似乎还有官兵在吆喝着什么，只可惜她一句话也听不明白。
  不多一会儿，丙一回来了。
  立于赵樽的马下，他禀告道，“爷，城门口在张贴皇榜。”
  皇榜是国家有大事和要事才贴的公告。闻言，赵樽面色微微一沉，“何事？”
  丙一道，“皇榜上说，湘王赵栋在藩地招兵买马，有谋逆之心……朝廷本欲查实再行定夺，可湘王听到风声，竟在家中畏罪自杀……如今朝廷已清查湘王府，湘王阖家被抄……只一幼子逃脱。朝廷正在缉拿追捕湘王幼子，张榜告诫，若民间有私藏者，一经查出，以同罪论处……”
  又有一个藩王出事儿了。
  这一回不是被抓了，是直接死了。
  什么样的情况，能让一个王爷自杀？
  夏初七的心里，泛着一层寒意。
  她知，留给赵樽的时间不多了。
  ～
  一路快马加鞭，三日后，一行人，二十来匹马，已至大晏边陲，再有一日便可到阴山了。
  此时天幕渐黑，整个苍穹之上都似被蒙了一层黑布，看不到星光，看不到月亮，这天气，一看明儿又是阴雨。
  泥泞不堪的官道上，马蹄印极是清晰。
  从出了北平府开始，他们便换下了戎装与华服，做普通的客商打扮。夏初七特地在赵樽的嘴唇上贴上假胡子，自家扮成他的小丫头，与其他人一道戏称他为“老爷”。一路走来，“丫头”调戏“老爷”的戏码频频上演，倒也颇有乐趣，哪怕是在行走的路上，她也觉得妙不可言，以至于每每想到既然到来的烽火战事和不知要持续多久的“皇权争霸”，她心里就发沉。
  “爷，前方就是桃源客栈。”丙一指着前方，“今儿晚上，我们便在这小住一宿吧？”
  丙一以前时常往来于南北之间，对地方极是熟悉。赵樽点点头，放眼望过去，前方是一片片绵延不绝的山麓，时令还未入夏，山上葱绿未见，黄枯一片，看着有几分凄意，但那桃源客栈却建在一片绿洲里，就徜徉在枯黄的山脚下，看上去却有“世外桃源”的样子。
  “好。”
  这几日，他们都尽量避开大的城镇，专挑小地方住下，就是为了免得惹麻烦。
  若是夏初七不在，他们一行人连夜赶路也是可以的。但如今有了她在，赵樽便不舍得让她风餐露宿了。
  往客栈的路越来越窄，也越来越泥泞。到了客栈外面那一段，已经是稀稠不堪，马蹄深深陷在松软的泥地里，很难拨得出来，惹得几个人骂咧起来。
  “娘的，这叫什么路？”
  “这老板还做不做生意了？自家客栈门口都不兴把土夯牢实了，这是让人怎么过？”
  “你没看见，这厢根本就没买卖做，咱啊，估计是头拔客人。”
  一行人正嘀咕着，里间便有一个妇人迎了出来，头上包着花头布，一身行头并不华贵，但却简单干净，加上她白皙的肌肤和妖娆的身段儿，倒也穿出了一个风流雅致来。男人讲究气度，女人讲究风韵，这老板娘给夏初七的第一印象，很像《龙门客栈》里的金镶玉。