马良再也没有回音，就这样陨落在彝陵城的门前，孙尚香、崔州平等人见此情形，莫不是泪如雨下。
  唉，就差那么一步，人都到了家门口，只要再坚持十几分钟，华佗可以先用银针封住他的血脉，之后想办法将他救过来，难道说这就是天意？王宝玉的心中纵然有万千的不甘，也只能面对这个现实，马良到底还是走了，临终之前没有留下一句对妻儿的嘱托，但却是掩饰不住的牵挂与无奈。
  王宝玉终于松开了这只手，哽咽的喊道：“马太守，咱们回家了！”
  众人听到王宝玉的声音，异口同声的高喊道：“马太守，回家了！”
  “马太守，回家了！”
  回家的呼喊响彻云霄，震撼人心，马良就在众人喊声的陪伴下，进入了彝陵城。随后，王宝玉命人打造一具只有王侯才可以享受的黄金棺椁，让马良长眠于其中。
  各大官员纷纷前来拜祭，城中的百姓闻听昔日的马太守故去，想起曾经受到的照顾，人人落泪，悲声不绝！
  葬礼一直持续了七天，这期间，王宝玉带着眼睛通红的管辂，亲自在彝陵东侧的山谷中，为马良选了一处风水绝佳的墓地，修建陵园，同时吩咐石匠开凿了一块巨大的石碑，上写彝陵太守马良马季常之墓。
  终于到了分别的时刻，王宝玉首先将马良的灵位，亲自捧着送到了浮屠塔，随后，他又亲自带队，率领文武群臣，护送着马良的棺椁前往陵园。
  彝陵的百姓纷纷身穿素装，夹道相送，绵延十几里，马良这几年深为落寞，死后却享受了无比的尊荣。
  安葬了马良后，当晚，又是狂风大作，大雪纷纷，将彝陵城的周遭变成了一片银装素裹，第二天一早，迎仙台上又有一尊神兽发生了变化，这是一尊白额狴犴，样子很谦和，正是马良已经归位。
  尽管最终没能救下马良，但见马良归位，让王宝玉感到了一丝释然，人生多苦，归位也许正是一种解脱。
  这天，王宝玉意外的接到了一封信，竟然是司马懿派人送来的，信写得十分客气：惊闻马季常陨落，仲达不胜悲切，疆土易得，忠臣难遇，况季常乃当世大才乎？望汉兴王节哀顺变，若有日能与大王为友，仰慕风姿，则仲达三生之幸也！
  王宝玉眉头一皱，心中不解司马懿这是什么意思，连忙叫来了陌千寻，将信给他看。
  陌千寻看了一眼，呵呵笑道：“我等与曹丕为敌，怎会与司马懿为友，其意不言自明，怠慢我心，令我不加防备，后趁虚而入。”
  “那我们要不要给他回封信啊？”王宝玉问道。
  “也罢，就跟他回书声明，莫要以卵击石，自招灾殃。”陌千寻霸气的说道。
  “这样不把他给惹恼了啊？”王宝玉谨慎的又问。
  “司马懿老奸巨猾，平日做事周全，滴水不漏，找不到丝毫破绽。若能激怒于他，许能令其露出马脚，省去我等妄自揣测。”陌千寻道。
  王宝玉点了点头，亲笔给司马懿回了一封信，上面用调侃口吻写道：司马同志，我知道你凶狠如猛虎，狡猾如狐狸，但我是个好猎人。念在曾经相识的份上，实在不想跟你刀兵相见，所以呢，你最好识趣一点，人贵有自知之明嘛！咱们井水不犯河水，各自逍遥度日。
  司马懿看见了王宝玉带着现代文色彩的信件，一连读了好几遍，不但没有生气，反而每次都哈哈大笑。
  “王宝玉如此调侃，着实可恶！”谋士朱建道。
  “无妨！”司马懿摆了摆手，从容道：“王宝玉想要激怒于我，未料我不会为此介怀，自古以来，为颜面而死者，数不胜数，我怎会再步这些愚人之后尘。”
  “将军，何时起兵？”朱建问道。
  “可曾探到胡昭下落？”司马懿没回答朱建的话，岔开话题问道。
  “已得其行踪，不日可将其请来。”朱建道。
  司马懿这才似乎长出了一口气，吩咐道：“继续操练兵马，一刻莫要懈怠，刘备大军即将深入，距离大战之期不远矣！”
  第1110章 心生惭愧
  此时的刘备大军，正以绝对的兵力优势，将小小的当阳城，围得如铁桶一般。
  韩当、周泰接到了大都督陆逊的指示，固守城池，不要交战，尽量拖住刘备大军前行的脚步。不到万不得已，绝不可以轻易放弃。
  陆逊自有他的打算，如今潘璋、凌统联合南部各郡人马，正在围剿沙摩柯，一旦沙摩柯彻底落败，就可以将这些兵马全部调来南郡，有了兵力的支援，才能确保南郡无忧。
  这天，刘备升帐议事，谋士程畿进言道：“圣上，臣闻听江东兵马正在南部围攻五溪沙摩柯，我方应予以救援。”
  程畿的话非常有道理，五溪蛮兵毕竟也算是联军，休戚与共，但刘备并没有答应，脸上却浮起了一丝怨怒，摆手道：“沙摩柯怀有二心，只求自保，若是夷道他不肯回兵，夷道早便攻克。”
  “听闻前番黄盖趁虚偷袭羊柯城，若此时我等支援一番，沙摩柯必定感恩戴德，五溪将为我所用。”程畿继续劝说道。
  “此等背信弃义之徒，何时也不会真心归顺，是他失信在前，朕又何需固执己见！”刘备态度十分坚决，好像眼里容不得小人行为的正人君子一般。
  “圣上，侍中马良犹在羊柯城，万难抵挡黄盖老当益壮。”陈震忍不住上前提醒了一句。
  “朕与季常情深意笃，深知其谋略出众，定有脱身之计。”
  “若是黄盖重兵围困，马良插翅难飞。”陈震壮着胆子又说了一句。
  “黄盖亦为当世之英雄，最重义气，岂会轻易谋害马良，汝等多虑也！”刘备自信道，很显然，他明白黄盖不会轻易杀了马良，说来道去，就是不想分兵去救沙摩柯。
  “如今南岸空虚，还请圣上分兵守之，以防不测。”程畿再度进言道。
  “此事无忧，我已命廖化率领三万水军，沿江驻防。”刘备道，心中对这些谋士不屑，等你们想起这些事儿，只怕黄花菜都凉了。
  程畿等人再不说话了，就在这时，门外侍卫来报，彝陵的探马赶回，有要事禀报。
  彝陵？所为何事？
  刘备顿时一惊，急忙说道：“快传此人觐见！”
  一名商人打扮的中年人走了进来，跪伏在地道：“圣上，侍中马良，已陨落于彝陵城。”
  刘备顿时一呆，随即暴怒道：“王宝玉好生大胆，竟然害我贤臣，我决不饶他！”
  众人立刻交头接耳，感叹马良英年早逝的同时也在疑惑，马良怎么从五溪到了彝陵？这期间定有波折。
  报信的中年人一阵愕然，鼓足勇气道：“圣上，臣在彝陵城中，得知此事并非如此。”
  “究竟为何，速速讲来！”
  “据属下探知，马良兵败羊柯城，后被江东步骘抓获，便试图以绝食殉节，加之头部受伤，染上重病。半途中，彝陵王宝玉派出孙尚香、马良妻妹等人，从步骘处强行要下了马良，并火速赶往彝陵。只可惜，马良五内俱损，纵然是神医在世，也难以让其起死回生，在到达彝陵城门之时，已然陨落。”中年人道。
  “季常啊！朕有负于你。”刘备悲从心来，放声大哭起来：“速速派人前往彝陵迎回马良，厚葬之！”
  “圣上勿忧，王宝玉以王侯之礼，将其厚葬于彝陵东山，城中百姓莫不是夹道含泪相送，拜别这位昔日太守。”中年男子说道。
  刘备脸部肌肉一阵抽搐，一时间竟不知说什么好，马良的生前及身后都有王宝玉细心打理，只怕自己也不能做到这一步，想着想着又痛哭起来，直拍自己的大腿。
  众人纷纷跪地相劝，半晌之后，刘备终于止住了眼泪，说起来，他跟马良的感情并不是太深，只是他对人对事容易落泪而已。
  哭完之后便是长长的沉默，刘备坐在上方动也不动，耷拉着脑袋双手垂放在膝上，思绪杂乱无章，难以自已。
  刘备不动，其他人也不敢动，就这么足足坐了一个时辰，刘备终于幽幽一声长叹，双眼空洞的幽幽说道：“普天之下，胸怀坦荡，有情有义，能以德报怨者，非朕之四弟宝玉莫属。适才朕几乎冤枉四弟，朕，之过也！”
  一名叛逃之人，王宝玉尚且能够如此宽容，不惜冒险拯救，在百姓之前依然维护马良的形象，这让刘备心生惭愧，同时也对王宝玉的印象大有改观。
  一时间，刘备甚至觉得，自己这个做兄长的，总对小弟小心提防，甚至想要夺其城池，似乎做的有些太过。
  随后，刘备吩咐下去，就在大营中为马良设下灵位，他率领众人进行了隆重的祭拜，那些悲伤缅怀的话，说了不计其数。
  未曾出兵，先失去三弟张飞，兵进荆州后，又接连失去了上将黄忠和谋臣马良，这让刘备的心理压力很大，脑袋晃动的更加厉害，头发几乎全都白了，苍老的神情更胜从前。
  开弓没有回头箭，刘备振作精神，开始展开对当阳的强攻，吴班统帅三军步步紧逼，张苞、关兴一马当先，不断进攻当阳城。
  韩当、周泰久经战事，深知强兵不可争锋的道理，也不出战，指挥着城中大军，进行了最顽强坚守。
  当阳城下，战火纷纷，无数的蜀兵高声叫喊，扛着云梯，奋勇攀登当阳城墙，韩当、周泰则指挥着大军，不断向下放箭，抛掷石块，毫不退让的进行阻击。
  就这样一直打了半个多月，两军各自损失了两万多兵马，刘备这边发起了数十次猛烈的攻城，却依然没能攻克当阳。
  刘备当真有些坐不住了，如果当阳这般的小城都攻不下，何谈去攻克南郡这样的大型城池？
  兵者，诡道也，刘备这种仗着兵力，硬打硬拼，当然不是最好的办法。只可惜，程畿、陈震这样的谋士，根本不能跟诸葛亮这样的大才相比，想不出那些能够出奇制胜的计策来。
  正当刘备陷入胶着战事，苦恼不已之时，蜀中来人送来了诸葛亮的一封信，外加一样东西，正是荆州全境的详细地图。
  第1111章 对战当阳
  早在诸葛亮身在荆州之时，就曾经派人绘制了这份在当时十分精密的地图，因为不支持刘备出兵荆州，他始终也没拿出来。
  本以为黄忠的陨落，军中无上将，能让刘备心生退意，再加上马良的过世，可以削减刘备的斗志，但是诸葛亮却一直等不来刘备回朝的消息。
  见刘备如此坚持，做出不肯罢休的姿态，诸葛亮深深叹息，作为臣子，还是要尽一份力，不能坐视不管，任由无谓的牺牲接二连三的发生。
  见到诸葛亮的书信到来，刘备顿时喜出望外，连忙笑呵呵的展开，刚看了两眼，便笑出了声，当世奇才，唯有孔明也！
  只见诸葛亮在信中写道：“圣上，一别多日，深为惦念。今闻我军兵已至当阳，久攻未克，特献一计，望圣上斟酌。臣闻听当阳城中之用水，皆来自于城内矮山之泉，而此泉与城南步阳山之泉贯通，只需将首阳山之泉引流他处，则当阳无水，必不攻自破也！”
  刘备看到这里，乐得嘴都合不拢，到底是诸葛亮脑子好使，相比之下，手下的这些谋士，不值一提。甚至刘备还在想，实在不行，就放下脸面，派人将诸葛亮给接过来，何愁宏图不展？
  但接下来的话，却让刘备心情十分不爽，只见诸葛亮继续写道：“黄忠、马良陨落，臣甚感悲痛，夙夜难眠。此番东征，连失良将贤臣，似有不吉，还请圣上酌情收兵，且待来日再战。若圣上执意继续东征，可将大军集结一处，正面迎敌，方有胜算，若分兵多处，则胜负难料也！”
  诸葛亮说得全都是肺腑之言，但刘备并不买账，觉得诸葛亮不该说这种丧气的话，时至今日，虽然未曾拿下夷道，但总体看来，自己这边的兵力损失并不大，依然占据着绝对优势，何来胜负难料一说？
  刘备自信此战必胜，只不过损失要比预期多些，时日也比预期多耗费一些罢了，不至于像诸葛亮这般危言耸听。
  刘备压着心头的不满，也彻底断了将诸葛亮接来的念头，但还是按照诸葛亮的计策，派出一支军队，将首阳山上的山泉引流到他处，暂时收住大军，静观其变。
  果然不出诸葛亮所料，当首阳山的泉水不再渗透入当阳城后，当阳城矮山上的泉水，竟然一夜之间干涸了。
  城中将士连同百姓十几万人，没有水要出大乱子，韩当、周泰两人立刻意识到事态严重，到了刻不容缓的程度。
  刘备大军围城，想要逃离当阳并不容易，再说了，二人都是猛将出身，不战而退，岂不是太没有面子了。
  经过一番商议后，韩当、周泰抱着试试看的态度，派人给刘备送去了一封战书，约定明日午时在东门决战。两个人已经琢磨好了，刘备多半不会同意，城池保到现在已经尽了最大的力量，那就争取冲破包围圈，回返南郡。
  刘备收到了韩当、周泰的战书，喜不自胜，就怕二将不肯出战，他自信的认为，以自己这边的兵力优势，韩当、周泰之流绝非对手。
  于是刘备竟然痛快的答应了下来，还觉得自己很有王者气度，殊不知在战略上又犯了一个错误。如今占据天时地利，何需跟韩当、周泰等人谈条件，如果刘备继续采用强行围城的方式，韩当、周泰只怕要被困死在当阳城。
  第二天中午，当阳城的东门大开，韩当、周泰率领着三万大军尽数出城，迅速跟刘备的大军拉开了阵势。
  随着旌旗展开，刘备的豪华车辇被推了出来，黄罗伞盖，左右黄白旗帜围绕，迎风飘动，一派帝王之姿。
  “圣上，韩、周二人倾起兵马，怕是想要突破而逃。”
  谋士程畿这次看出了门道，不过刘备此时却不信他了，打了这么久的憋屈仗，就不能给对方来个下马威，摆手道：“且看变化再说！”
  没想到刘备敢亲自出来，韩当十分惊讶，高声喊道：“刘玄德，你今为蜀主，竟敢亲自出阵，倘有疏忽，只怕悔之莫及也！”
  哈哈，刘备仰天大笑，真乃自不量力也！于是不客气的骂道：“汝等江东贼寇，伤朕之手足，朕当亲自弑汝，以绝心头之恨。”
  “休出狂言，今日谁死还不可知！”韩当被骂得很恼，回头问道：“谁敢冲去活捉大耳贼？”
  “末将愿往！”韩当部下战将夏恂策马而出，挥刀直奔刘备冲了过去。
  “无名之辈，岂敢妄想伤及我主！”张苞大吼一声，催马冲出，截住了夏恂。
  张苞这一嗓子，震得夏恂耳中嗡嗡作响，余音不绝，心中便有了几分惧意，他稳了稳神，挥起大刀，几道刀光，快速的袭到张苞的面前。
  张苞一声冷哼，丈八蛇矛一阵左右撩拨，伴随着一阵撞击声，轻松的化解了夏恂的进攻。刘备神态悠闲的观战，还与旁人指指点点，感叹贤侄颇有其父之风，心里更盼着张苞能早日成才，成为国之栋梁。