贞王妃叹了口气，安抚的道：“忍一忍也就过去了。”
  贞王正要说话，身后就听到了赵梁阙的声音，他身体一怔拿帕子擦了擦眼睛，赵梁阙已经道：“兄长累了一天去休息吧，这里我来守着。”
  “好。”贞王夫妻起了身，道：“我也确实有些累了，这家里的事就交给你了。”
  赵梁阙如沐春风的笑着，道：“好，去吧。”
  贞王夫妻去了，赵梁阙在灵前磕了头，起身一转头就见赵堇安安静静的站在他身后，他被惊了一下，无奈的道：“你这孩子怎么无声无息的在这里。”
  “我来请大伯去用膳。”赵堇淡淡的道：“没有想到父亲在这里。”
  赵梁阙指了指花厅，道：“走吧，你大伯身体不适回去休息了，我去陪陪来客也好。”话落，便在前头走了，赵堇看着他的背影，又望着老贞王妃的灵柩眼眶一红，撇过头大步走了。
  “你娘呢。”赵梁阙回头问赵堇，就听儿子道：“在外书房，似乎和那个毛氏圣女在说事。”
  赵梁阙颔首想起什么来，问道：“翁夫人今天可来过了？”
  “没有。说是家中长孙身体不好，就不过来了，让家里人送了礼来。”赵堇说着淡淡的，赵梁阙奇怪的扫了他一眼，道：“你要是累了，也去休息一会儿。”
  赵堇嗯了一声。
  府门外，霍繁篓单腿曲着靠在车壁上，另一只晃悠着，过了一刻就看到侧门打开，毛叶怒气汹汹的从里面出来，他打了个呼哨，凤眼挑着笑嘻嘻的道：“圣女，好巧啊。”
  毛叶一愣看着他道：“霍大人是要进去还是正准备离开？”
  “原是要走的，可冥冥中有个声音不让我走，所以我就留在这里等着了，没想到等来的是你。”霍繁篓拍了拍车，道：“想请不如偶遇，霍某请圣女喝酒，还请赏光。”
  毛叶蹙眉摇头道：“我不能饮酒，抱歉！”她说着要走，霍繁篓跳下来拦着她，笑着道：“那就喝茶，不过换圣女请我。”
  “霍大人要是看病，就去医馆找我，要是说闲话我不能奉陪。”话落，她拂袖绕开霍繁篓便走，他也不闹负着手笑呵呵几乎追上她，和她并肩走着，道：“这是和郡王妃吵架了吗？”
  毛叶没说话，他知道霍繁篓和赵梁阙是一路的，也就没有反驳。
  “你想留在京城，也不用他们应允，想留就留。”霍繁篓笑着道：“这京城这么大，圣女又是这么出色的人，你要走可是许多人都舍不得呢。”
  毛叶就停下来打量他，很奇怪他的突然的熟稔，“霍大人，你到底想做什么。”
  “看病啊。”霍繁篓哈哈一笑，道：“我腿伤多年，想请圣女瞧瞧，这一瘸一拐的想娶个夫人都没人愿意嫁，实在是困苦。”
  毛叶一愣，没想到霍繁篓还没有娶妻，随即道：“那就请霍大人随我来。”
  话落，两个人边走边去了医馆，毛叶请他去了房间，房间黑洞洞的，只有墙上挂着一盏绿油油的灯，空落落的除了一张桌子和一个软榻，什么都没有。
  “躺着吧。”毛叶指着软榻，霍繁篓就应了一声愉快的躺了下来，又手支着面颊目光明亮的盯着她，道：“圣女不能饮酒，可能婚配？”
  毛叶心头一跳回头看着他，他穿着绯红的官袍，帽子被他丢在脚边，衣襟微松发丝斜斜的散在一边，在幽暗的光线下，他浑身都透着迷离和慵懒，狭长的凤阳微微一眯，便有种蛊惑人心的力量。
  她心头一跳蹙眉道：“不能。”又正色道：“霍大人，这里是医馆不是你风流浪荡的地方，请你自重。”
  霍繁篓哈哈一笑，摇头道：“说我风流的人圣女还真是头一个。我这辈子也就喜欢过一个人，圣女你……大约算是第二个，也或许，是最后一个呢。”
  毛叶大怒，道：“请你自重。”
  “和我们三儿说话一样没趣。”霍繁篓起身过来，勾着毛叶的下巴打量着，“怎么，我就喜欢你们这样无趣的姑娘。”
  毛叶眸光一边，忽然想起来什么，问道：“你说是三儿，是静安县主？”
  “是啊。”霍繁篓道：“可惜她心里没我，嫁给了赵远山……”说着叹了口气，“想当年我和她两小无猜，青梅竹马，却不抵赵远山数月的情分，实在是叫我伤心不已。”
  毛叶面色松了松，调转了头离开霍繁篓的指尖，没有说话。
  “做圣女清心寡欲，多无趣。”霍繁篓缓缓凑过来，在她耳边闻了闻，“真是香啊。想到这么香这么美的姑娘一辈子一个人，实在是暴殄天物。”
  毛叶心跳如鼓。
  自小她就知道她这辈子不能近男色，因为只要破了身乱了心，她就不能再做圣女了……
  “太晚了，今天已经过了时机，霍大人回去吧。”毛叶拂袖开门出去，霍繁篓就倚在门口看着她，道：“那什么时候合适，圣女记得通知我啊。”
  话落，他笑了笑慢慢的出了毛氏的医馆。
  对面，同安堂静悄悄的立在夜色中，门口未曾挂夜诊的灯笼，他脸上的笑意收了收，跳坐在车辕上，拍了拍雷武的肩膀，道：“走吧。”
  他拍着，手在雷武的衣服上擦了擦，又回头看着毛氏医馆的墙上唯一的窗洞，挥了挥手，笑呵呵的靠着。
  “帮主。”雷武咕哝道：“这个圣女还不如闻音姑娘呢。”
  霍繁篓就拍了他的脑袋，道：“这天下的姑娘，有区别吗。”待离了金簪胡同，他便脱了自己的官袍丢在一边，道：“一会儿找个地儿埋了。”
  雷武应了一声。
  霍繁篓就抬头看着天，过了一会儿好，道：“今晚他们应该宿在船上吧，三儿晕船也不知那蠢货有没有备药。”
  雷武听着鼻尖一酸，不忍再说他半句。
  此刻，顾若离坐在船头焦躁不已，恨不得再催船夫快点，瑞珠给她端了点心来，小声道：“……县主，晚上行船本就危险，他们在这您就别着急。”
  一下子听到是瑞珠的声音而非是雪盏，她一时还有点不习惯，顿了顿才摆了手道：“我不饿，你也去歇着吧，我在这里坐会儿就行了。”
  瑞珠应是，端着点心下去，一转头看到了赵勋忙蹲身行了礼走了。
  “还在想白世英的事？”赵勋在她身边坐下来，两个人一起看着黑漆漆的水面，他揽着她肩膀，道：“我让周铮去一趟吧。”
  顾若离蹙眉道：“白姐姐一向要强，她家里的事都没有和我仔细说过，若非是信中提，我还不知道白素璋是他的继兄，她被她娘囚禁，这封信送来肯定不易……七爷，我想亲自去看看。”
  白世英来的信是求救，她被她母亲抓了回去囚在家中，白徵下落不明，她写信来是想让赵勋派人去一趟湖广布政使，去兵白家救她出来。
  虽是母女，可白世英却要用兵攻白家，可见母女二人的形势。
  赵勋沉默了一会儿，道：“你一个人去我不放心。”
  “可是你要去关外，若是耽误了时间，等那边下雪你就要等到明年开春了。”顾若离道：“要不，你让周铮跟着我，我不惹事他们也不能对我怎么样吧。”
  赵勋犹豫了一下，也知道她是真不放心白世英，若不去一趟大约这一路都不会安心，便道：“那我分一半人给你，再写封信给湖广布政司与保靖州五寨长。”
  “好。”顾若离点着头道：“我速速将白姐姐救出来，然后再去开平卫等你。”
  他微微颔首，摸了摸她的头，道：“去了以后请当地人给你指路，那边多山路切不可自己胡乱行走。”
  她点头应是，大概对那边的有些了解。
  他又交代了一些事，将周铮找来，细细交代了一遍，周铮道：“我数年前曾去过一次竿子坪，那边与保靖离的近，多是苗人居住，大概情况我有些了解。”
  竿子坪，顾若离不禁想到后世的旅游胜地凤凰古城。
  第二日一早，他们靠岸停船，将一应东西搬上岸，两人就要分道而行，赵勋往西北顾若离则要西南，两个方向。
  “不必赶路，她虽行动不自由，可毕竟在自己家中，性命之忧应是没有的。”赵勋凝眉道：“你自己的安全才是最重要的。”
  顾若离点着头，抱着他的腰道：“你自己也小心一些，要下雪了衣服记得多穿点。”
  她以为他们离开京城后，就能一路潇洒快活的往西北去，像上次回庆阳那样，路上说说笑笑日子过的极快，却没有想到才出京城就收到了白世英的来信。
  不过，自从见过毛叶后，她对湖广白氏也很好奇，同是在少数名族居住地的世家，是不是和毛氏一样，有着不为人知的“神力”。
  “去吧。”赵勋站在路口，“一路小心。”
  她点头由瑞珠扶着上了马车，回头看着赵勋抿着唇钻进车里，马车慢慢动起来，她掀了帘子看着他，他带着一队人静静立在路边望着她，两人越来越远，她也慢慢红了眼眶。
  说好明年将孩子生下来的，现在看来还真是悬的很。
  “县主。”欢颜给她倒茶安慰道：“年后我们就能见到将军了，小公子到明年底来得及出生。”
  顾若离被她逗笑，无奈的道：“生孩子又不是想生就生的，哪能算时间。”她说着叹了口气，心里又惦记着赵勋又惦记白世英，还不放心在京城的方朝阳……
  越往南去路上的人行人也就越多，路过的城镇也明显要比北方华美精致许多，腊月十二的时候她们到了保靖州。
  周铮原是怕路上有危险，日防夜防带着十个人轮流守着，但是稀奇的是一路平安宁静，一点意外都不曾有过。
  “他们巴不得我们离开京城，这个时候是断不敢做什么的。”顾若离想到了赵勋，前两天接到他的来信，说已经到了开平卫，路上的信来一趟至少二十天，所以算算时间他至少二十天前就已经出关了。
  保靖比她想的要古旧一些，青石板铺的巷子胡同，高低不平的山路，无论站在哪个角度都能氤氲着雾气的山，风景如画，酉水河平静如镜却透着一股神秘，让人生畏。
  “那边就是白家镇。”周铮指着东北面山间，这么看是什么都看不到的，“我找了一位当地的老伯，让他给您说说白家的事。”
  顾若离颔首，在镇子上租住了一户二层的小楼，后面用竹子围了一个小院，院后就是酉水河，她在一楼的正厅里见到了当地的老者，老者姓胡祖籍江西，穿着黑底蓝花的短褂和阔腿裤，个子小小的养着花白的胡子，驼着背声音嘶哑，但说话的口音却和他们相似。
  “白家也是汉人。”各自介绍过后胡老伯说起白家，道：“不过他们从数百年前就迁到比耳去了，后来白家渐渐壮大，比耳就更名成了白家镇，只要进了镇子里所见的都是白家的产业，看到的也都是白家的人，闻的也都是白家的药香。”
  顾若离咋舌，一个镇子都是白家的，可见白家在这里的势力。
  “不过白家的制药手艺，是不外传的，而且只传女不传男。”老伯回道：“他们的族长也是女人。被定为族长就会成亲，年纪小的就会等几年在圆房，一旦圆房就要立刻生下女子，再由专门的人负责教养。而族长则要专心制药打理族中生意。”
  女子做族长，顾若离立刻想到了白世英，她梳着妇人的头发，难道是因为她是族长的继承人？
  “那她们现在的族长也是女子吗，今年多少岁了？”顾若离问道。
  胡老伯回道：“她们的族长估摸算算大概四十左右吧，膝下有位小姐，不过白小姐很少露面，私下传她数年前就离开了白家镇，杳无音讯。”他说着想了想，道“是不是真的我就不清楚了，但白家这些年不大太平。”
  离开了白家镇，那是不是就是白世英，顾若离道：“老伯能不能帮我打听一下，白家的这位小姐闺名叫什么，白家是不是还有位继子叫白素璋？”
  “是有位继子，叫什么我就不知道了。明儿我帮你去打听看看。”胡老伯回道。
  顾若离道了谢。
  胡老伯又道：“你们要是想进镇子，最好都扮成行脚药商，免得去了被当做歹人抓起来。白家势力太大，就算是司长来也管不了他们。进了镇子就要守镇子的规矩，尤其是外姓人。以前还有个不成文的规定，只要外姓人落脚白家镇，住上三年五载后，就要改姓白，连祖宗都不准要，只能认白家的祖宗。”
  居然还有这样的条件，顾若离和周铮对视一眼，两人都是一脸惊悚。
  古言道强龙压不过地头蛇，大概说的就是这样的情况了吧。
  “那老伯现在为何没有改姓白？”顾若离看着他，胡老伯回道：“我不住白家镇。就算是饿死在这里我也不能丢了祖宗，我姓胡，儿子孙子就是再过百十年子孙还得姓胡。”
  顾若离点头应是，让周铮给胡老伯拿了二两银子，胡老伯接了揣在怀中，“看你们面善且贵，进镇子是不是找人的？”
  “是。”顾若离道：“我有位姐姐进了镇子，好几个月了都没有音讯，所以我打算进去找一找。”
  胡老伯面色微微一变，道：“你姐姐可成亲了？”
  “没有。”顾若离摇头，胡老伯就蹙眉道：“像夫人这样的女子去倒是无妨，可若是黄花闺女进镇，多半是要嫁人的，白家历来女子金贵，进镇后多很抢手。”
  顾若离无言以对，胡老伯就起了身，道：“你们在这里再等三天，三天后就是苗人的新年，白家镇不过但是镇外过，他们也有很多人要出来看百狮蹬高，到时候人多了热闹了起来，管的也就不那么紧，你们进了镇子就住在我一个朋友家中，他是打更的，日歇夜出也互不影响。不过有一点你们不能害人，到时候得罪了白家，还要连累我的朋友。”
  “我们只是找人，不会做什么为非作歹得罪白家的事，胡老伯尽管放心。”顾若离应了，又问道：“那我们的马车和一应的东西，能不能带进去？”
  胡老伯朝后院里看了看，停了三辆马车东西也不算少，他摇头道：“东西就带些用得着的，能少就少点，免得让人起疑。”
  顾若离应了，考虑到底怎么行事。
  胡老伯便起身告辞了，晚上瑞珠做的饭，他们几个在后院搭的桌子吃饭，周铮放了筷子道：“夜里我和孙刃先去白家镇趟趟路，看看白家的大宅在什么位置，若是能找到白姑娘就更好了，到时候县主您去，就更加简单一点。”顾若离犹豫着，道：“也好，你们两个小心一点。除了这个还有件事我们商量一下。我若先递了拜帖，不以赵夫人或是静安县主的身份，就以顾氏后人的身份拜访，你们觉得行不行。”
  “我觉得可以。”孙刃犹豫着道：“像胡老伯这样偷偷摸摸的，到时候您再去白家，就显得畏畏缩缩的，他们反而会怀疑。”
  顾若离颔首，道：“是，我也是这样想的。”
  主要是，她现在还没有弄清楚白世英和她娘到底在白家是什么身份，而且，他们母女二人的情况是什么样子的……她不敢贸贸然递了名帖去，要不然到时候人架在这里，打草惊蛇后就更加难办事。