夏青目光微闪，不敢正视温静姝提到萧乾就生出暗光的眼，“奴婢先头忙着把静娴姑娘带回来，免得丢了脸子，也……也没去院子里瞧，只听丁顺儿说，老夫人派人去请了。”
  温静姝想了想，“更衣，我去一趟大嫂那里。”
  府里出了这样大的事，而且还涉及到温静姝的男人，她怎么也应当去一趟的。夏青与冬梅两个很快与她打扮起来，可温静姝似是着急，钗环未截，便那般一身素净，披头散发地冲了出去，那一身凌乱不堪的样子，出现在墨九的院子时，一看便是着急赶来的。
  她给老夫人、大夫人和二夫人、三夫人分别请过安，解释道：“静姝先前在沐浴，没有听见外间的动静，来得慢了，还望赎罪……”
  “还不去瞧瞧你男人？”二夫人不耐烦这个唯唯诺诺的媳妇儿，斥她一句，就冷哼道：“整天就知惺惺作态搏人可怜，你但凡对二郎存有一分顾念的心思，他也不会落到今日。”
  温静姝眉都不抬，“婆婆教训得是。”
  这会子萧二郎还在打滚撒赖。
  他不让人抬回去，就在墨九的屋檐下赖着。蓝姑姑无法，从里屋拖出一张草席，众人只好把浑身湿透、满是辣椒与姜葱等物的萧二郎抬在草席上头。老夫人与二夫人过来，哄他回去先沐浴，这货也不肯出门。
  “老祖母，老大媳妇这一回过分了，不给我个说法，我是不会走的了。她不要以为装着不见了，这事就完了。”萧二郎还在哭哭啼啼，由于被盐和酒等物腌得久了，满身满脸，但凡露在外面的皮肤都是红彤彤的颜色，看上去狼狈之极。
  温静姝蹲到他身边，张了张嘴，拿绢子为他拭脸，试图安抚，“夫君，我们先回去沐浴罢？静姝为你备上热水，洗洗就好了。大嫂如今被贼人劫去了，你在这里也说不出个究竟……”
  “呸！你是个什么东西，敢管老子的事？”萧二郎本就不待见温静姝，加上又在气头上，指着她就破口大骂，“你这婆娘不要以为我不晓得，你就没存什么好心。老大媳妇哪是被人劫去的？我分明听见她的声音，然后才被人打晕在地，扛到这里来的……依我说，那娼妇从来就不安分，恐是与人有了私情，这才背着大哥搞这些不三不四的事，被我撞见……”
  “二哥这个撞见也真是巧。”不轻不重的声音从院门口传来，冷飕飕直入人心。
  院中众人望去，只见萧乾从院门大步过来。
  他似是走得有些急，手上生硬地捏着马鞭，面孔冷漠得似从阎王殿里转了一圈回来的，阴气沉沉，尤其看向萧二郎时，眸中似刺出了钢刀，恨不得将他一片一片凌迟。
  “二哥这出戏，精彩！又掳了人，又洗了冤屈。”
  此言一出，院里一片寂静。
  萧二郎觊觎墨九，萧府无不知情。
  如今被萧六郎一点破，几乎大部分人都相信，确实如此。
  可这回萧二郎真是冤枉透了，他确实只是想搞温静娴而已。墨九这块肥美的鲜肉，他虽然垂涎了许久，可晓得那娘们儿厉害，又有萧六郎撑腰，老夫人与他娘警告过他好几次了，他想下手也没那个胆，更寻不到机会。
  这会儿被萧乾一指认，他原就通红的脸，更是涨红几分，指着不远处的大坑，“六郎这话还真是颠倒黑白，莫非我萧老二会蠢成这样，先自己挖坑，把自己埋了，再把大嫂掳走？”
  吼到这里，他又指着蓝姑姑和玫儿、灵儿。
  “你们说，这坑是不是你们自己挖的。看呐，墙角的锄头上还有泥，未必你们狡辩得了？”
  玫儿和灵儿未有吭声，可墨九说得对，姜还是老的辣。莫看蓝姑姑平常爱哭胆小，可遇到事儿了，她还是比玫儿这样的小丫头拿得准火候。
  拭着眼泪出来，她跪在地上，埋头辩道：“这个坑是奴婢们挖得没错，可并不是为了害人才挖的。大少夫人说，这深秋一过，眼看就要入冬了，得腌一些好吃的腌肉出来。而且，腌肉要美味，还得在地里捂上些日子，这才让奴婢们挖了坑……可这坑上面，奴婢们原本盖有很厚的盖子，常人便是踩过去，也不会掉入坑里的。”
  她说到这里，又去捡起一些瓶瓶罐罐的作料残渣，捧在手上，跪地昂头，“萧使君、各位夫人小姐，你们看。这是盐、这是生姜、这是酒……若这个坑是为了害人，奴婢们又何苦巴巴找来作料？作料的用处，不就是为了腌肉嘛？”
  这个解释合情合理。
  想到平常墨九没事就捣鼓吃的，虽然有过“蚂蚁上树”这样荒唐的东西，却也做出了如“松花蛋”一样的美食，尤其大夫人受她“孝敬”最多，几乎不用脑子想，就信了蓝姑姑的措辞。
  尤其事关大房，她不能让二房给坑了。
  于是，大夫人董氏左右看看没人吭声，清了清嗓子，便出了头：“老夫人，老大媳妇还在楚州时，就说有一个腌肉的法子……好像与这般无二，那会她还说，做好了，要孝敬老夫人哩，没想到如今出了这事……依媳妇的意思，事情如何且不论，先得派人找到老大媳妇才好。人回来了，再一问，不就清楚了嘛。”
  “说得对。”老夫人难得赞许的看一眼大夫人，又不悦地看向温静姝，“还不把你男人哄回去沐浴更衣？一大帮子人杵在这里，是让人看我萧家的笑话吗？”
  温静姝福了福身，还没动作，那边的萧二郎突然自个儿从草席上跳起来，就像被针蜇了似的，嘴里喊着“好痒好痒”，整个人就开始上蹿下跳，甚至顾不得众人围观，一双手在红得滴血的身上四处抓挠起来，就连那张腌得“熟透”的脸，也被他自己的指甲挠出了几条长长的红痕，深可见肉。
  转瞬间发生的事，变化太快。
  众人几乎还没反应过来，萧府的上空便荡起了萧二郎失控的惨叫声。
  所有人都惊恐的看着他，不知所措。
  “快，快摁住二爷，不让他挠了。”老夫人率先反应过来。
  “快啊，都愣着干什么？抓住二爷！”看儿子如此，二夫人几乎哭了出来。
  “是。”两个家丁回过神，速度极快地蹿上去，想摁住萧二郎。
  可别看萧二郎平常一副被酒色掏空的虚弱样子，被人拉住双臂，他力气却颇大，挣扎着，他一边挠痒，一边赤红着双眸打人，两个家丁不仅没能摁住他，反倒被他甩翻在地，呻吟不止。这样一来，他身上脸上又添了不少新的伤痕。原本那一身皮肤，就被盐、酒等物泡过，这样一挠，伤口狰狞，血肉模糊，一条条深沟，不住往下淌血，那画面惊悚骇人。
  “六郎！”
  老夫人看萧乾袖手旁观，不由直跺拐杖。
  “还不快看看你二哥。”
  自己的身体自己最清楚，萧二郎这时似乎也意识到了什么，一双赤红且惊恐的眼，一瞬不瞬地盯着萧乾，双膝跪在地上朝他爬过来，一把眼泪一把鼻涕地求他，“六郎，快救救二哥，我好痒，好痛……我肯定被人下毒了……六郎，以前的事，都是二哥不对，可我们是亲兄弟，快……救救二哥……救救二哥……”
  看着他暴涨的双眼，一滴滴流出鲜血，萧六郎侧头看向薛昉。
  “去！把二爷制住。”
  薛昉点点头，二话不说，上前就把萧二郎按翻在地，然后在他吃痛的惊呼声里，把他双臂往后一拧，膝盖再顶向他的腰，那萧二郎便动弹不得了，只剩一双腿，受不住痒的来回搓动，动作与形象极是不雅，几个小丫头不敢直视，纷纷别开了头。
  萧乾蹲身看一眼萧二郎，未动声色。
  老夫人与袁氏紧张地过去，小声问：“六郎，你二哥怎样了？”
  萧乾翻了翻萧二郎身上的伤口，又拿帕子仔细擦干净手，方才慢慢起身，不轻不重道：“不妨事，回去把房间用艾叶多熏几次，身子用艾味水洗净，派人去我药堂里拿些药膏擦一擦伤口，休息几日就好了。”
  老夫人松了一口气，却听他又道：“可二哥这脸……”
  看着被萧二郎自己挠得血肉模糊的脸，老夫人与袁氏又紧张起来，“脸怎么了？”
  萧乾道：“恐会留疤。”
  留疤的意思，不就是毁了容貌么？萧家没有丑儿郎，不仅六郎艳名冠天下。便是大郎，二郎、三郎、四郎、五郎也都个个样貌出众，二夫人袁氏也常常为此自傲，觉得自家儿子英俊倜傥……听了这话，不由都愣住了。
  “六郎，你二哥是被人下毒了吗？”
  萧乾道：“无毒，可抓挠的伤口太深，神仙也无法。”
  说罢他似乎不愿意再多说什么，只是再一次端详了一下墨九这个嘈杂的小院儿，又往深坑处看了一眼，便淡淡地道：“在找到大少夫人之前，不许任何人进入这个院子，也不许任何人拿大少夫人的事，乱嚼舌根。”
  在萧府，谁都有些害怕萧六郎。
  他的吩咐，也无人反驳。
  萧二郎呻吟着被人抬回去了，为免他伤着自己，家丁把他双手反剪着捆得严实，一路上他又痒又痛，惊恐地叫唤着。其余众人听了那声音有点发瘆，也不敢多言，纷纷自行散了。墨九的失踪事，从老夫人到丫头婆子，似乎众人都忘了，没有任何人提起大少夫人不见了。
  蓝姑姑、玫儿和灵儿三个人看着在院子里走来走去察看的萧乾，有些不敢抬头。
  那些腌肉的瞎话骗得了旁人，不一定骗得了萧乾。
  她们三个生怕他深究，可萧乾在院子里走了一圈，只静静看她们一眼。
  “把院子收拾好，也睡去吧。”
  蓝姑姑一愣，抬头，“萧使君，可我们家大少夫人不，不见了？”
  萧乾冷冷看着她，“她是怎样不见的，姑姑不比我更清楚？”
  蓝姑姑被他目光一悚，差点咬到舌头，“奴婢，不，不知情。”
  萧乾收回眸子，望向那个原本为他准备的坑，淡淡道：“不知情好。”
  秋风萧琴，秋叶片片飞落。萧乾出了墨九的院子，又从原路出去。路上，他一声未吭，也没提如何寻找墨九之事，便是贴身跟随的薛昉也有些不大明白他了。为什么他急匆匆入府来，入了院子却又不慌不忙了？现在，连找墨九的心思好像也没有。
  可左看右看，薛昉也理不出个头绪。
  从来，他都不了解萧乾的。
  他的喜怒哀乐，都被那一副寡淡于世的面容遮去，除了有限的几次见过他被墨九气得变了脸，大多时候，他几乎从“不以物喜，不以己悲”，不论是官职升迁，陛下奖赏，还是百姓夸他才貌双全，冠盖古今，功绩能力将会彪炳史册，还是如今他要做玉嘉公主的驸马，整个临安府都在议论纷纷，他依旧像个置身事外的人。
  思虑片刻，薛昉看着他的脸色，“使君，我们不去找大少夫人吗？”
  萧乾目光微沉，似顷刻掀起了暴风骤雨，“不找。”
  “啊！”一声，薛昉心都悬了起来，“为何不找？”
  萧乾沉默抬头望向夜空。似在对薛昉说，又似自言自语，“若想赢，先学会输。”
  他的声音很小，薛昉并未听清，迟疑一瞬，接着又问：“这大晚上的，若大少夫人万一出点什么事，可怎生是好？”
  萧乾凉凉扫他一眼，“你出了事，她都不会出事。”
  虽然与墨九相处不久，但就薛昉本人而言，不论是招信会做“机关鸟”的墨九，还是赵集渡会破机关会看命理风水的九爷，抑或萧府那个整天只知道好吃懒做的大少夫人，都让他很是敬重。可萧乾不找，他做属下的，也不好再提。
  一路悬着心穿过庭院回廊，还未出府，薛昉远远就看清回廊尽头安静的花圃里，静静立着温静姝。
  深秋的夜，寂静无声。
  她一个人站在那里，身侧有落叶在随风舞动，她却安静得像一樽石雕，婀娜单薄的身姿，一动不动地半隐在黑暗里，寂寥、可怜。
  薛昉愣了一下，“使君，是二少夫人。”
  萧乾顿步看一眼花圃边的温静妹，没有回头，只吩咐道：“你们在这等我。”
  薛昉有些莫名其妙，可看到萧乾朝温静姝走过去，却也什么都没敢问，只和另外几名侍卫互相递了个眼色，退下去，好好为他家使君把风，毕竟小叔和二嫂深夜在庭里相会，不管什么原因，被有心人瞧去，都会添些风言风语——
  看到萧乾，温静姝慢慢挪步上前，“今夜风大，六郎怎穿这样少就出门了？”
  萧乾脸色淡然，负手而立，“此处没有旁人了，你不必再装。”
  温静姝苦笑着看他，双手绞着指上的手绢，沉吟不决的考虑良久，终于叹了一口气。
  “我就知道瞒不过你。可六郎，我也是没有法子……这么多年，我是怎样过来的，旁人不知情，未必你也不知吗？”顿了顿，看萧乾脸上仍然没有什么变化，她似是被风吹得有些冷，抱紧双肩，慢慢蹲身坐在花圃边的石头上，声音委屈，也不甘。
  “萧二郎欺我也就罢了，可眼看静娴也要遭他毒手，我再不能袖手旁观……”
  头顶上，萧乾依旧静默无语。
  温静姝慢慢抬起头，看他在秋风中冷肃的眸子。
  “我给他下了‘失心散’，只想他安分一点，痒得没法去打静娴的主意。可谁想到失心散还未发作，他竟然先祸害了静娴，又跑去找大嫂，落得这样下场……”慢慢的，她又撑着弱不禁风的腰肢，站了起来，“失心散的药效六郎知情的，若非他先喝了酒，再在大婶的院子被酒催化，就不会有这样强烈的反应……”
  怔了怔，看萧乾依旧盯着她审视，她突地讽刺一笑，“不过六郎，你又为何要救他？萧二郎这样龌龊不堪的人，又如何值得六郎相救？”
  萧乾不轻不重的声音，随秋风掠过，不冷，却惊心，“二郎虽坏，不致死。”
  温静姝紧紧抿了抿唇，别有深意的一笑，“若今日他掳去亭中欲行淫事的人是墨九，你也会觉得他罪不致死，还会认为他是亲兄弟吗？”
  “他很识趣。”萧乾冷冷看她，“没敢动她。”
  “呵！”温静姝讥诮地笑着，忽然慢慢上前，换上一副不像平常温婉的冷脸，盯着他一字一句道：“可你一意维护的人，如今又在哪里？六郎，你何必欺骗自己？她非你之人，与我更无不同，嫁给大郎一日，便一辈子都是你的嫂嫂。她这一生，都不可能与你有任何牵连。”顿了顿，她似是润了润喉，语气更重几分，“再有，六郎是大丈夫，要的从来都非儿女情长，六郎有更为广茅的天地，可任你驰骋，何苦折戟于一妇人之手？”
  一双眸子紧盯着萧乾，温静姝像在看他。
  可仔细观之，她又似透过他的面孔，望向一些更为久远的过去。
  “我这一生已经毁了。六郎，我不想你也毁了自己。”