一股冷彻心底的寒气，在那一瞬间，从头顶贯穿了三人的身体。
  “看来你没有猜错，这的确是真的。”战风痉挛般抖动了一下身体，慢慢说道：“实在令人难以置信，它，它居然会把我们看做是它自己的父母。”
  “怎，怎么会这样？”苏雅手足无措地抱住天翔的肩膀，惊恐地叫道：“它，它怎么会叫我。。。。。。”
  “我也不知道。”天翔死死地盯着铁笼中正起劲儿啃着肉干的小类人，沉声道：“再给它加一副铁镣。告诉这里的看守，从今天开始，没有我的命令，任何人都不准进来。我会亲自负责它的饮食。我要看看，它究竟能够变成什么样子？”
  ******
  两天后，战风带着运输队，带着部分武器弹药离开了光荣基地。走之前，他带着天翔巡视了所有新建的防御设施。这段时间，基地外围近半公里的地域，都被狩猎者们变成了一座遍布杀机的大型军事要塞。数量多得可怕的陷阱，在浓密植物的掩护下，完全隐蔽了自己的存在。如果不是设置者自己留下的记号，根本没有人能够发现，茂密的树丛间，居然会有如此之多的死亡所在。
  蔓生的食人花繁殖得很快。相对于其原来的位置，狩猎者们在数层植物中，交错间替播下了刚刚收获的种子。看得出，腐烂的蛆肉与类人尸体，实在是它们最好的营养品。使得这种几乎根本就以肉类为食的植物，得以茁壮成长且大量繁衍。
  相对于虫子活动场所较为固定的城市，野外的肉食来源显然要丰富得多。到处蔓延的藤条相当灵敏，任何风吹草动都无法躲过它们饥饿的掠食神经。不过，这也使得它们在充当狩猎者防御系统构成的同时，变相担当起了清除外来昆虫威胁的额外任务。
  贴进基地地下入口的道路上，被移栽了一片低矮的野草。草的长度并不高，仅有三、四十厘米左右。就其本身来说，也并没有任何对其它生物的威胁力。它们很软，很轻，脚踩上去，甚至会有一种相当舒服的轻柔之感。
  只是，在草丛的下面，密密麻麻地遍布着高出地面约莫十厘米的坚硬木签。这些东西很尖、很锋利。单边被削尖的木签刀面，其刃口也相当锋利，如果忽略硬度的话，足堪与最好的钢刀相媲美。就算是一只长有足底甲片的虫子踩上，也会在瞬间被扎个对穿、剖成两半。
  至于人，那就更不用说。
  地面入口的机关门内，放置了两门pz92型直瞄火炮，以及四挺gau449型六管速射机枪。在基地入口处的中央，还有数台绞紧弓弦的巨弩。就算入侵者能够发现机关所在打开进入，也绝对无法在如此猛烈的火力攻击下顺利逃生。
  山顶的要塞，是整个基地防卫系统的最重要部分。按照年轻族长的命令，狩猎者们将众多的古代残骸一一搬开，重新用砖石与木材搭建起一个个隐蔽的火力点。重炮与机枪，巨弩与发石装置，还有数量多得可怕的手雷、麻醉罐，所有的这一切，都使得控制基地安全的山顶要塞，变成了一座防卫严密的堡垒。
  更何况，在整座基地的外面，狩猎者们还疯狂地移栽了大量植物。利用其蔓生的特性，将一个个望而生畏的攻击点，隐藏在一片浓密的绿色之中。
  能够使用的防御手段一样不少，能够被利用的物资一中不缺。为了获得绝对的安全保障，再苦、再累，狩猎者们也认为完全值得。只有活着，才能拥有与对手和大自然相抗衡的资本。
  虫子、块茎，这两种东西，是狩猎者日常的必须食物。也是他们赖以生存的根本。
  比起被砖石覆盖的城市，这里的饲养虫子的条件可谓得天独厚。黑色的土壤为植物提供了充足的养分。茂密生长的嫩草树枝一向都是植食虫的最爱。有了可靠的食源，虫类的繁衍速度简直快得可怕。就拿距离基地两公里处一座庞大的土山来说，自从狩猎者们在那里撒下大量植物种子后，成片的蚜虫、旋毛虫、啮草虫也纷纷在那里安了家。
  而且，大有占山为王之势。
  这正是天翔所希望看到的。
  饲养虫子具有很大的风险。肉食虫就是其中最大的威胁。在没有任何安全防卫措施的情况下，虫山很可能会变成肉食虫的盘据点。当然，如果当植食虫数量达到一定的密集程度后，哪怕胆子再大的肉食虫，也只能对其望而却步。毕竟，一百头软弱的蚜虫与一万头疯狂的蚜虫相比，那种浩浩荡荡的气势，绝对不是独来独往的肉食虫所能抗拒。
  虫圈的安全，自然也就有了充分的保证。而且，根本不用养殖者操半点心。依靠着自己栽植的麻醉草，狩猎者们能够在绝对安全的情况下，在虫圈中肆意收获自己的猎物。
  一个规模庞大到足以保护自己的虫圈，相当于一个能够自由取食的肉类生产基地。只不过，如果缺少了麻醉草药剂的帮助，恐怕狩猎者们的日常收获，绝对不会像古代肉类屠宰加工厂那样的便捷。
  相比之下，块茎的栽植可谓是既简单，又相当令人意外。
  这种类似古代土豆一般的可食用块茎，生长能力实在强得吓人。在土壤中的长势，完全可以用疯狂来形容。几个月栽植前，狩猎者们仅仅只播下了不到两百公斤的种子。可是在一星期前的收获时节，他们整整从基地周围的田地中，挖出了足以装满新基地其中一个冷库的块茎。
  让天翔觉得惊喜的是，族人在栽植块茎的具体技术上，学习的实在很快。从原来的希望基地，到现在的光荣基地，前后总共不过只收获了三次块茎。可是聪明的狩猎者们已经摸索着发现了一系列足以使收获量大增的技术。他们在几次有限的经验中，居然能够总结并获得最合理使用土地及栽培的一些手法。这不禁使得年轻的族长概叹：古代人类的文明与科技尽管早已在战争中堙灭，但总还是部分遗留在后代子孙的大脑中，传承、延续。。。。。。
  块茎的出现，其实已经颠覆了狩猎者数百年来认为植物无法食用的观念。从第一个刚刚加入群族的新来者拒绝食用它开始，直到后来他们竞相把熟制的块茎当作一种无上的美食，其间不过仅仅只过了数天而已。可见，人的固有观念，必须是通过自身尝试才能获得改变。
  天翔自己也不例外。
  长久以来，他一直认为制作肉食的方法不外乎烧烤与烹煮。直到在钢石兄妹那里尝到异乎寻常美味的肉汤后，他才第一次觉得，自己以前所吃的到所有肉类，根本就是一些仿佛木头般的垃圾。味道的调和仅不过是食盐带来的干咸而已，再加上各种虫子本身具有的不同肉质带来的口感。至于别的什么味道，则是一种空洞的想象罢了。
  香气浓郁的肉食，与一块死咸无味儿的烤肉，二者之间的区别一目了然。
  钢石兄妹没有藏私，他们毫无根据保留地将自己所知道的烹饪知识全部贡献了出来。然而，令天翔哭笑不得的是，他们的烹饪手段，除了必要的奥煮时间与火侯之外，最重要的，居然还是来自植物。
  花椒、胡椒、茴香。。。。。。这些东西，都是曾经记载在书籍中的古代香料，也是那时候人类调和食物味道的必要佐料。当然，这些香气浓郁的植物早已灭绝。为了填饱肚子的狩猎者也根本不会去考虑食物的味道。只不过，这种情况只会在食物匮乏的时候产生。当拥有足够多的食物，吃饭已经变成一种享受而不是必要生存手段的时候，如何提高食物的美味，使之产生更多能够愉快感觉的技巧与方法，也就随之而生。
  胡桂，是一种生长在干燥地带切数量不多的丛生灌木。把它的表皮剥下，切成小快晒干，臼和成粉末，就能长久保存。这种东西具有强烈的辛香气味儿，足以掩盖肉食中的任何腥气。
  平椒，可能是古代胡椒类植物的变生体。它们已经不再具有乔木的高大，取而代之的则是以匍匐状生长的蔓藤。它们一样会开花，会结果。一个个指尖大小的黑褐色果实就是最好的调味料。天翔试过，只需要区区数粒平椒，就能消除肉汤中那股难闻的腻膻味儿，而且，还会使得汤味儿变得更加鲜甜。
  还有一种个头不大、通体遍红的朝天果。它所具有的那种辣味简直异乎寻常。一颗这样的红果切开，就能给五、六口大锅中的肉汤增添足够的辣感。单调的肉汤有了它的调剂，确实平添的不少诱人的滋味儿。
  钢石兄妹知道的野生调料就这么区区三种，可对于整个族群来说，却是一种不亚于猎取数万头虫子的重大收获。
  狩猎者吃人，这已经是黑暗世界中人所共知的事情。比起虫肉，人肉的滋味儿显然要更加鲜美和细嫩。当然，在天翔的严令下，龙族狩猎者中已经彻底杜绝了吃人的习俗。然而，那些新近加入族群的外来者，他们对于这样的命令简直无法忍受。尤其是看到一个个丰满女人与新生婴儿的时候，那种被人肉勾起的馋虫，简直能把他们给憋死。不少小队长已经向天翔反映，一些新近加入族群的外来者，纷纷提出：能否用十只猎获的虫子，向女人们交换一个新生的婴儿。或者，就算是需要更多数量的虫子，他们也愿意交纳。毕竟，美味儿的诱惑，并不是谁都能够抗拒。
  解决这种事情的方法，只能是彻底改变吃人者的食物喜好。用其它一些更加美味儿的东西，代替人肉的地位。
  香料的出现相当及时。在尝过这种鲜美异常的肉汤后，喜欢人肉的狩猎者纷纷表示：再细嫩的婴儿肉，也无法比及其中的香味。如果可以的话，他们宁愿用人肉来交换这样的一碗汤。再加上天翔三令五申的严格管理，使得新来的族人们对于人肉的观念，逐渐变得既不敢动，也不想吃。
  族群的凝聚力与团结力，有时候往往会因为某种不起眼的小东西出现而改变。
  “必须严密控制所有香料来源的控制。我们可以自己栽培一些，也要做好所有保密措施。要把这些东西的存在当作本族的机密。除了几个绝对值得信任的领导者外，还要向所有族人保密。至于那些已经知道香料来源的族人，一定要严格监视，严禁他们与外人接触。尤其是钢石兄妹，应该尽量给予他们一些好处，使他们对族群保有足够的忠诚。当然，如果发现他们有其它异动，该杀就杀，不要手软。与整个族群的利益相比，死几个人，算不了什么。”
  这是天翔在一次仅有苏雅、夏冬等人参加的高层秘密会议上的发言，也是事后发给希望基地方面的电报内容。对此，与会者皆深以为然。
  只是，苏雅在会后，向天翔提出了一个他从未考虑过，却又极有实施可能的建议。
  “既然块茎和香料都属于植物，那么，会不会有别的一些植物也能加以利用？或者说，其它的植物，也许还有可以食用的部分？”
  这是一个很不错的建议。也是众多狩猎者几乎根本没有考虑到的问题。长久以来，所有的人都认为植物有毒。块茎的出现，已经充分说明了问题。尽管经过天翔的测试，认定块茎中依然含有微量毒素，但经过烘烤、煮熟等一系列加工，其中对于人体的有害物质也去除得差不多。因此，将之用作食物，绝对没有问题。这个道理，就与古代的土豆完全相同。
  （其实任何品种的马铃薯都有毒，这一点可能很多人都不知道。但是我们仍旧每天都在吃。这不是老黑胡说八道，大家可以查阅下相关资料就清楚。）
  一场大范围搜索可食用植物的活动，也因此展开。
  植物的种类与数量，远远要比虫子多得多。很多被采集回来的植物，看上去似乎也都能吃。有些族人甚至自告奋勇要求自己尝试。都一一被天翔所阻止。这种时候，多一个人就意味着多一份力量，为了一种可能有毒的植物丧命，实在是不值得。究竟应该用什么方法来检测植物毒素，也就成了天翔心中的最大难题。
  虫子是不可能的。它们已经具有相当的抗毒能力。其它的生物，似乎也没有这种可能。一来不知道它们究竟吃不吃素。二来也实在难以捕捉。尤其是类似小青的虫兽，天翔实在不愿意就这样让它去白白送死。
  思来想去，最后的眼光，还是落到了人的身上。
  那些至今被当作奴隶般囚禁的血虫族人，数量不多，仅有四、五十个。这些人每天都要消耗部分食物，而且根本不愿意臣服自己。与其活着当做负担，还不如给予把这项对人类有着重大意义的光荣任务交给他们来完成。
  反正不是自己的人，死了也丝毫不觉得可惜。
  果实、根茎、叶子。。。。。。相关品种的植物，纷纷在熟制后，硬性塞进了众多囚犯的嘴里。不管他们愿意与否，试验品就是试验品。当然，几乎所有人都在吃下这些莫名植物后，纷纷出现了中毒反应。望着囚笼内口吐白沫，痛苦地撕抓身体，痉挛着绻曲死去的囚徒，天翔心中丝毫没有任何愧疚。此时弥漫在他内心的，仅仅是是一种后悔莫及的遗憾。
  “如果，那些被俘的血虫族肉人，没有被杀的话，他们应该还可以当作更多的试验品。。。。。。”
  植物仍然有毒，人吃了仍然会死。
  “把这些死人抬出去，扔进食人花丛。”
  这样的命令冷酷无比，但却是必要也必须的手段。不浪费东西已经成了狩猎者的惯例。尽管是死亡后的尸体，也能充当基地防御的一部分。
  只有一个人活了下来。他所吃的，是一种高大树木的柔软木质部。
  （祝大家中秋愉快，很遗憾，今天昆明下雨，又看不到月亮。郁闷。。。砸票吧！）