舟鲤想，雇佣响尾蛇的幕后黑手如此，而响尾蛇……
  恐怕也没什么区别。
  “到头来，”她说，“你就是为了针对戴老大。”
  “如果这能帮助你理解，就如此理解吧。”他坦荡荡回应。
  “仅仅是因为他清缴了你的黑矿场？”
  “这个嘛——”
  响尾蛇拉长尾音。
  他拖长的音节在死一般寂静的黑夜中分外诡异。
  “说好了要坦诚的，你来自己看看？”响尾蛇笑着低语。
  下一刻，舟鲤在现实中震撼抬眼。
  整个酒吧空空荡荡，她的精神体，那巨大的水母触电从响尾蛇身上退过来。
  姜星辰稳稳横抱着舟鲤，他还将鬣狗踩在了脚下。身形猥琐的男人似乎挨了好一顿打，正在不住抽搐着。
  舟鲤一动，姜星辰便低下头。
  如警犬般机警的金色眼睛转过来，他第一时间发现了问题：“什么情况？”
  远处的响尾蛇已经踉踉跄跄站稳了身形。
  他一个转头，面甲正对二人。
  姜星辰当机立断放下舟鲤，对准响尾蛇扣下扳机！
  “铛”一声响，他的热能子弹竟然是为对方抽出的震动刃凭空削成了两半。
  响尾蛇纵身跃起！
  舟鲤向后退了两步，不过眨眼的功夫响尾蛇已然来到姜星辰面前，后者掏出热能匕首拦住对方的刀刃，兵器相撞发出嗡嗡声响。
  “反应不错，小崽子。”响尾蛇吹了一声口哨：“幸亏我早早预料到了。”
  “你他妈——舟鲤！”
  姜星辰猛然抬头！
  他一抬手，匕首拦住对方去路，但响尾蛇的第二把刀刃轻松将其弹开。
  一切发生得太快了。
  舟鲤向后迈开步子。
  抬腿，响尾蛇丢下多余的刀刃，朝着自己抓来。
  落下，姜星辰向其后背丢去匕首，同时迈开长腿。
  最终是姜星辰比响尾蛇更快。
  他有力的臂弯横过舟鲤的腹部，将其圈到自己的坏中。可响尾蛇却并没有善罢甘休，中年雇佣兵一抬手臂，刀刃落入肘部。
  如同邀请少女加入圆舞曲般，响尾蛇牵起舟鲤的双手。
  “你看了吗？”
  雇佣兵爆笑出声。
  舟鲤与响尾蛇的精神依旧相连。
  他好似感觉不到任何疼痛，而她却在对方癫狂的笑声中看到了一切。
  舟鲤“看”到眼前一片血肉模糊，第一视角下的当事人挣扎着从地面起身，落入眼帘的是戴老大庞然的身材和犹如夜叉般丑陋且杀机腾腾的容貌。
  “只是黑矿场还罪不至死。”
  戴老大冷酷地宣判当事人的死刑：“拐卖人口、虐待儿童，多少可怜的孩子死在你和你的监工手下——连你的亲儿子都不放过！半大的孩子送去矿场做苦工又能赚多少钱？！”
  矿族人啐了一口：“渣滓，我杀你一百回都不足以平息无辜的亡魂。”
  她还看到一身明艳外骨骼，生着复眼的娇俏少女从缝隙中翻出了那块残破的血肉。早在之前的记忆中舟鲤就见过她，代号为“兰花螳螂”的纤细影子。
  少女面露欣喜，她本以为自己找到了足以果腹的食物，直至仅剩无几的血肉发出几不可闻的呻（）吟。
  最终意识中的画面停留在那冰冷冷的手术台上。
  戴老大失算了，也许他也没想到一名人类的生存能力能强大至此。
  几乎只剩下三分之一的躯体，为机械和人造材料填充。只有原本的大脑和一部分脊椎保存了下来，他的骨骼，他的脏器和他的血肉统统为义体替换。
  手术进行了数十个小时，次次濒危，但都叫机器挽救了回来。
  他还活着。
  “你看到了吧？”响尾蛇大笑着，在现实中问。
  她的身后就是姜星辰，青年的胸膛紧贴舟鲤的后背，而面前的响尾蛇相距不过半尺。中年雇佣兵牵着她的手再次按在自己的面甲上。
  这一次，舟鲤的指尖自行用力。
  “说好的坦白，现在你明白了吗，我的公主？”
  响尾蛇用喟叹的语气问道。
  打开锁扣的面甲，叫舟鲤轻而易举地取下来。
  面甲离开，响尾蛇拢到后脑的黑发随之自由落下，盖住两鬓白发。舟鲤的视野因金属离开而明晰。
  姜星辰同样震撼地停下动作。
  响尾蛇的金色眼睛在酒吧绚烂的霓虹灯下闪烁着冰冷光芒。
  他噙着淡淡笑意，一张端正面孔几乎与姜星辰如出一辙。
  散落的黑发遮挡住白发，这叫响尾蛇看上去更年轻一些。倘若姜星辰再过二十余年，大概也会是一样的面孔。
  姜星辰记忆中自称“生父”的那个矿主没有死。
  许青河还活着！
  作者有话说：
  是的，就是许青河！
  我还挺喜欢这个角色的，尽可能往小岛秀夫式中二戏精（褒义）风格写，当然了我肯定没咱们岛哥哥那个水平就是……
  以及回一下姑娘们的问题：颈环的事不急啦，虽然文已经七万字了，但其实两个人从被绑架到现在差不多也就七天左右（小声逼逼
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  第25章
  响尾蛇就是许青河。
  姜星辰童年记忆中那个看不见面容的西装裤脚, 那个口口声声“亲儿子”却将其丢弃至黑矿场的恶魔。
  他没有死？！
  不止是舟鲤愣住了，连姜星辰也愣住了。
  而二人的反应很好地取悦到中年雇佣兵。
  面前的男性有着与姜星辰近乎一样的面容，唯独不同的是他肤色白皙, 气质也更文雅。近看容貌与西装，那几乎与舟鲤见过的人类学究，或者儒商没什么区别。
  “很久不见啊，我的儿子。”
  响尾蛇用温和地声音出言，紧接着却又像是遗憾般摇头：“哦, 忘了, 你现在是戴科学的儿子了。”
  舟鲤能感觉到横在自己腰腹前的手蓦然缩紧。
  她抬起头，便看到姜星辰一双璨金眼眸浮现出汹涌杀机。
  青年勾起嘴角。
  他笑了起来, 英挺的眉眼飞扬, 分明深邃的五官中写满了不假掩饰的惊喜。
  “太好了。”
  姜星辰兴奋地说：“你还活着。”
  昔日父子二人之间不过相隔一个舟鲤，在极近的距离他手往腰侧枪（）套探去。
  “我竟然还有机会亲自杀了你！”
  说出这句话时，姜星辰的语气完全为极端的喜悦和亢奋掩盖。
  姜星辰的手掌摸到热能枪把柄, 他抽出配枪的一瞬间，响尾蛇一抖手腕。
  义体人的反应速度更胜一筹, 舟鲤只觉得眼前冷光一闪, 而后震动刃穿过热能枪扳机, 牢牢卡住发射按钮。
  震动粒子在空气中嗡嗡作响。
  舟鲤当即抬眼。
  巨大的水母如鬼魅般在空气中闪现，然而响尾蛇却完全不为所动。
  “小公主。”
  他哑然失笑：“真以为我会受到你左右吗？我可是义体人。”
  舟鲤瞪大眼。
  眼前的中年雇佣兵退后半步，昂起头颅。
  那双金色的眼睛在顷刻之间变色，无数近乎于数据流的字幕闪过。
  水母探出去的触须, 像是为海浪冲散般触及到他的身躯又随意地四散，舟鲤在意识中感觉到她刚刚与响尾蛇的意识发生接触, 而后精神链接仿佛掉线般断了开来。
  “你退后。”
  姜星辰不由分说, 将舟鲤按在了吧台边的椅子上。