陈夫人看了她一眼，笑道：“六小姐越发的水灵了。”又左右看了看，问大太太：“怎么就这一个，其它几位小姐呢？”
  大太太眉头一跳，不解陈夫人问起来其他几位小姐，遂答道：“今儿去伯公府看堂会，我怕她们太淘就只带了六丫头去，就免了其他几个的请安。”
  陈夫人脚步一顿，与大太太一左一右隔着八仙桌，坐在中堂的朱红填漆的冒椅上，又接了丫鬟奉的茶笑道：“即是堂会，便是人越多越热闹，我瞧着那几个孩子文静，不如都带了去，闷了一个冬天也让她们散散心才好。”
  这一次大太太不仅是惊讶了，更添了狐疑，好好的怎么又要让她带其他几个丫头，难道又有什么变故不成？
  陈夫人将大太太神色看的分明，她睃了一眼析秋，露出欲言又止的模样。
  析秋识趣的站起来，有些拘谨的道：“女儿落了帕子在房里，想回去取！”大太太就笑道：“这孩子，丢三落四的。”又觉得在陈夫人面前说析秋的不是不大好：“许是太高兴的缘故……快去快回。”
  析秋朝两人屈膝福了福，带着司杏司榴退了出去。
  析秋并未走远，而是转了弯进了智荟苑前面的小花园里，佟府不算大，统共也就三个大的院子，大太太又隔了个小院子，当时是大少爷住的，后来大少爷年纪大了，就不能一直住在内院，大太太就和二老爷二太太商量，在二房的院子里新盖了个院子，给几位少爷住，因为二房人少住着到比这边宽松许多。
  花园不算精致，至少和她前世见过的一些名家园林无法相比，析秋让司榴注意着智荟苑门口，自己则在假山边一块太湖石上坐了下来，忽然眼角一抹红影一闪，她看到一个背影匆匆上了小径，析秋皱起眉头……水香这时候躲在这里，难道是在等什么人？
  等谁？她昨晚就把消息放给了佟析言，按照她的风格，前面因为这门亲事做了那么多事，不可能到了这节骨眼上，却什么也不做？难道她真的因为王姨娘的事，而彻底沉寂任由大太太安排？
  直觉告诉她不可能，就算佟析言愿意，王姨娘也不可能同意，她付出了这么多，肚子里的孩子又没了，她唯一的依靠就只有佟析言，如果佟析言嫁了个高门贵胄，她可能还会咸鱼翻身，有筹码和大太太去斗，如果佟析言到最后被大太太随便嫁了，又或者远远打发了，她想重新站起来就难了！
  所以，她必须去争，她们面前唯一的出路，就是武进伯这门亲事。
  析秋不禁想，如果她是王姨娘她会怎么做……府里把最有力的竞争对手解除，在外则找一个能在武进伯府说的上话的人……
  她心头一跳，忽然想到了陈夫人！
  她是媒人，如果她看中了佟析言呢……难道陈夫人突然到来，连大太太都不知道，是和王姨娘有关？
  不得不感叹王姨娘的好手段！
  想到这里，析秋笑了起来……
  连日来的郁闷，在这清晨的徐徐清风中顿时消散无踪。
  约莫一盏茶的功夫，紫鹃自智荟苑出来，却径直去了西跨院，又有丫头过来和司榴说话，司榴回过头来告诉析秋：“大太太让紫鹃去请三小姐八小姐了。”
  析秋眉梢一挑，果然是这样！
  她微微点头道：“可知道为什么单留了四小姐？”司榴回道：“大太太和陈夫人说四小姐染了风寒，这几日正养着呢。”
  佟析砚的病确实不大方便，现在又是春天，哪家的后花园里没有花花草草，她若是在别人家犯了病，传出去对她将来的婚事也是很大的阻碍。
  她提了裙子，带着司杏司榴又回到智荟苑。
  陈夫人笑看着她：“几日不见六小姐好像又长高了点！”析秋脸颊一红，羞涩的看向大太太，大太太笑道：“年轻就是好，借着长身体每一季都有新衣服穿。”
  “说的好像你没衣服穿似得。”陈夫人笑了起来：“不过你这么一说，我也想到我像她这么大的时候，总是嫌衣服不够穿，就天天和丫鬟闷在房里，把以前的旧衣服找出来，一件一件绞了想拼件新衣服出来，可那时候拿绣花针手都抖，我那丫头也是四肢不勤的，两个人不知道绞多少好衣裳……”说到最后脸上已露出落寞的样子。
  陈夫人娘家就是前朝大名鼎鼎的袁提刑，查了文宗早期一个王姓家族灭门惨案，时隔二十年袁大人顺藤摸瓜抓到元凶，一时名声大震，自此后官运通达，累官至大学士又入了内阁，是文宗时期唯一一个入了内阁还能安享晚年的官员！
  他谱写了提刑司的一代传奇。
  只不过这两代袁家没出什么人才，陈夫人便是袁提刑嫡出的曾孙女，到她这代家境已经大不如从前，她提起童年旧事，只怕也不只凑趣这么简单，如今陈家也只有她这支还算过的去，她与武进伯府走的这么勤，恐怕与娘家的没落不无关系。
  大太太闻音知雅，谁还没有几件童年趣事呢，笑着宽解她：“可不是……我那时候为件衣服还和妹妹置气，好几天都不说话，还是母亲答应为我们重新再做一件，才算了了这件事……后来才知道，那两件裙子都是母亲亲自动手做的。”
  陈夫人脸上落寞消失，笑着问道：“张府老夫人我可是在京城都听说过，绣的花听说蝴蝶都辩不了真伪呢……”大太太露出笑容，语气中有毫不掩饰的骄傲：“我们那时候也不懂，只知道府里每年都有些贵妇人上门，为了求母亲一件绣品，不知要跑多少次，我们姐们还因此得了许多好处呢！”
  两人从身高说到旧衣服，从旧衣服说到绣品，又从绣品说到宫里贵人的穿戴，今年流行什么综裙什么花色……
  析秋面含微笑，认真的听着。
  三小姐八小姐相携而来。
  析秋先是看向佟析言，一身玫瑰红遍地金褙子，浅粉色挑线裙子，梳着桃心髻左边戴着一只析秋没有见过的镶宝珠鎏金绿宝石簪子，右边则是一只点翠簪子，一朵大红珠花，赤金绿宝石耳坠，手上是一串艳红的珊瑚手串，指甲上涂着丹寇……
  娇媚的如一朵含着露珠盛开的玫瑰，明艳的让人移不开眼！
  再看佟析玉，一件鹅黄色的小袄，一改平时喜欢的双螺髻，也在脑后攥了个垂柳髻，左右各插着金钗戴着碧玉耳坠，乖巧中带着丝柔美。
  两个人都是盛装而来，析秋又看了看自己搭的乱七八糟的裙子，露出浅浅的笑容。
  大太太看向她们，笑道：“怎么这么慢！劳陈夫人等这么久。”
  佟析言佟析玉双双屈膝福了福：“劳夫人久等，实在抱歉！”陈夫人含笑看着她们，摆手道：“这才小半个时辰，那个姑娘出门不好好打扮打扮，她们这已经很快了。”
  佟析言目光明亮，从眼底露出笑容，在不经意的位置，示威似得朝析秋眯了眯眼睛，露出势在必得的样子。
  析秋眉梢挑了挑，笑面以对！
  又是这样，佟析言恨恨的收回目光，笑着去和陈夫人说话。
  一行人出了门，上了马车，陈夫人本来要邀请大太太同乘，大太太婉言谢了，带着析秋坐了一车，佟析言和佟析玉另外坐了，丫头们则在后面几辆车上。
  佟府在城中的偏北，而武进伯府则在西面，要斜插穿过西北大街走上约莫半个时辰的样子，一路上大太太的面色都不好，析秋端坐在一边，垂着眼睛识趣的不发出一点声音。
  就在她以为这一路都要这样时，大太太蓦地一下转了身，目光灼灼的看着她：“待会到了，记住无论见到谁面上都要带着微笑，我向你介绍你便行礼喊人，我若不介绍你就安静的跟在我身后，如果有人给东西你就接着，不要扭扭捏捏小家子气。”见析秋一一应了，大太太脸色稍霁：“任家一共三房，任大奶奶出身最高，是怀宁侯的嫡支，二爷是庶出，二奶奶是袁家也就是陈夫人的堂妹，虽家族有些没落，可毕竟瘦死的骆驼比马大……”大太太的意思是，这两家比起佟氏，根基都要深。
  析秋乖巧的点点头，知道大太太在给她做准备功课，她的目的是什么不言而喻，可析秋却觉得大太太说的有点夸大其词，文宗在位六十年，后十年有些昏聩，那些权贵功勋便有些收不住势，开铺买卖甚至连民间私盐也大张旗鼓的掺了一脚，十年后承宗继位，不知是他等了太久老皇帝才死，憋了满肚子的怨气，还是他看那些权贵早就不顺眼，登基后就借着杭州府决堤案顺藤摸瓜，一口气废了十二家的爵位，那十二家中就包括怀宁侯马家。
  好在承宗在位只有十年，他死后其弟发动了“乾宫之乱”，将承宗的太子以及皇子杀的杀贬的贬，那位弟弟顺利登基，他就是现任皇帝德宗，在乾宫之乱时那被废的十二家功勋，有六家很幸运的押对了宝，恢复了爵位还了宅邸，但这其中有武进伯府却不包括怀宁侯……
  老伯公爷为人圆滑，据说当时他正在内务府领补贴银子，一看苗头不对，就莫名其妙的在城门放了把火，那一把火堵住了八皇子的西山大营进宫的路，为德宗争取了宝贵的时间，现在无从查证伯公爷真正的意图是什么，但是很他走运，被德宗记在功臣一栏，成功的恢复了爵位。
  怀宁侯和武进伯一直是姻亲，武进伯不知在德宗面前说了什么，德宗大笔一挥恢复了怀宁侯的爵位，但却没有把原来的宅子还给他们，不过这样已经是万幸了，所以现在的怀宁侯不过空挂着名头罢了，比起佟府这样几代书香，又有得力的人在朝为官的，外面又有铺子田庄的，差了不止一截半截。
  至于二奶奶，袁家没有爵位，早就没落了，也就陈夫人那一支还过得去，嫁给庶出二爷的二奶奶这只骆驼是不是比马大，真不好说。
  不过这些与她无关，她顺从的道：“女儿记住了。”
  大太太不知析秋心思，依旧不放心的叮嘱着：“伯公夫人为人和气，话却不多，她若问你话你老实答了便可，也不用费尽了心与她说话。”
  是怕她话多让伯公夫人不喜吧，竟这样的紧张谨慎？
  大太太又道：“园子里唱戏不要乱跑，免得碰到不该碰的人。”
  “是！女儿谨记在心。”析秋从马车的暗格里拿出茶壶，为大太太倒了杯茶，大太太接过茶目光在她绿油油的衣服顿了顿，眉头又几不可闻的蹙了蹙。
  析秋装作没有看见，垂着头安静的坐着。
  不一会儿直行的马车拐了弯，窗外就听到随车婆子的说话声：“太太，到南宜坊了。”大太太就点点头，目光一转道：“到南宜坊你左拐从羊角胡同穿过去，到了羊角胡同你喊我一声。”
  “是！”婆子应了一声，马车随后又拐了个弯，进了个两辆马车可并行的胡同，渐渐的胡同变窄，只能单独走一辆马车。
  析秋不明白，好好的怎么拐了弯……
  后来才知道，羊角胡同里住着江家，佟慎之的未婚妻……
  大太太是真的着急了吧，连江家都提过让佟慎之先纳房妾室，大太太也有这意思，可是大少爷却坚决不肯，说哪有正妻未娶妾先进门的！
  可到了江家的门口，大太太只撩开帘子看了一眼，又呼啦一声放了下来：“走吧！”语气不大好。
  析秋在这一掀一放中，看到一座落了漆显得有些陈旧的院子……
  随后，马车出了羊角胡同，又拐了几个弯停了下来，车外有婆子卸了门槛，马车从侧门进了任府院子，佟府随行的赶车婆子退在了门口，换了任府内的婆子驾车，又行了半盏茶的功夫，马车停了下来，有个脸生的婆子掀开帘子对大太太笑道：“夫人，陈夫人让我告诉您一声，她在里面等您。”她又笑着伸手进来：“奴婢扶您下车。”
  已经到了二门了。
  大太太笑着把手递给她，踩在脚凳下了车，析秋也由着赶过来的司杏扶着下了车，房妈妈上前拿出一个定蓝色的荷包，赏给了那个婆子并着几个赶车婆子，随后佟析言佟析玉也下了车朝这边走了过来，一行人在门口站定。二门那边才有个穿着蜜色褙子的妇人迎了过来，圆圆的脸上堆满了笑：“佟夫人！”她朝大太太屈膝行了晚辈的礼，歉疚的道：“让你久等了！”
  大太太抬了她的胳膊，也是满脸的笑：“这是大奶奶吧，我也才到，您不用客气。”
  任大奶奶不过二十出头的样子，嘴唇很薄肤色很白点着淡淡的胭脂，长的很小巧，她虚扶着大太太：“婆母本是要亲自来，可里面来了好几位夫人，她走不开只能遣了我来，还望夫人不要责怪。”她说着目光看向大太太身后，眼底随即露出惊艳之色，感叹道：“这三位是佟小姐吧，可真是一个赛一个的俏丽。”
  大太太客气道：“担不得任大奶奶夸奖。”又指着析秋这边道：“这是老三，这是老六，这是老八！”
  三位小姐就朝任大奶奶福了福。
  她们是平辈之人，可任奶奶年龄稍长，她就侧身受了礼，目光在佟析言和析秋身上打了个转，又转身虚扶着大太太：“劳夫人换了软轿，从这里进去还要些脚程。”
  析秋眉头挑了挑，她们从外院进来就走了小片刻，如果从二门到内院还要坐软轿才行，那武进伯府是不是有三个佟府那么大？
  心思转过，已经有小轿落在她们面前，析秋上了佟析言后面的轿子，司杏司榴一左一右护在旁边，走了约莫一盏茶的功夫，轿子终于停了下来，耳朵里已经能清晰听到稀稀拉拉的锣鼓声，像是在做开台前演练。
  析秋下了轿，大太太已经和任大奶奶上了小径，析秋紧随其后进了红漆琉璃顶两边屋檐翘立的宽大院子，进了垂花门就有扑鼻的香味拂面，旁边整齐列着三四个未留头的小丫头，见到她们大大方方行了礼，房妈妈就随在后面拿出荷包一一打了赏，又上了两节台阶，佟府跟来的丫鬟们随着一个婆子去了旁边歇脚，三位小姐跟着大太太进了正房。
  厅里放了七八张椅子，已经有六七个妇人坐在里面，而陈夫人则虚坐在一个黄花梨长玫瑰椅边上的绣杌子上，满脸堆笑的和一位老夫人说着话，见到大太太进来陈夫人迎了过来，朝任大奶奶笑道：“累着妹妹了。”携了大太太的手。
  析秋就看到任大奶奶眼底闪过一丝不屑，很自然的放开大太太的手：“什么累不累的，您不是也替我照顾母亲了。”又看向大太太：“都是一家人，我去迎佟夫人也是应该的。”
  陈夫人脸色僵了僵，就听大太太笑道：“再站着我可真累了！”任大奶奶和陈夫人都笑了起来，那一点点尴尬随之化解，陈夫人掩袖而笑：“您可是贵客，若是怠慢了老夫人可是要罚我的。”
  析秋佩服的看了眼大太太，这样的为人处事甚至说话技巧，可都是她要学习的。
  三位小姐按齿序走在大太太身后，大太太和上座的妇人行了礼，析秋才知道她就是伯公夫人，等到大太太引荐她们，析秋余光飞快的打量了一眼伯公夫人，穿着一件蜜色云纹的团花褙子，头上戴着赭色抹额，身体圆润富态，皮肤白皙不见什么皱纹，看上去约莫五十岁左右。
  她笑眯眯的看着三位小姐，一一点评道：“三小姐明艳，六小姐乖巧，八小姐端庄。”又看向大太太：“夫人好福气啊。”
  大太太笑道：“夫人夸奖了，就怕待会淘起来就惹夫人的嫌了。”她看向三个女儿：“快跟夫人见礼。”
  三位小姐上前一步，就有小丫鬟眼捷手快的在她们面前放了三片秋香色的褥垫，三个人规规矩矩行了大礼，伯公夫人身边一位姓韩的妈妈就拿出三个匣子出来，分别递给三位小姐，伯公夫人笑眯眯的道：“地上凉也别在意这虚礼，都快起来。”
  佟析言接过见面礼就笑着起来，析秋跟在她身后也起了身，伯公夫人目光在三人身上停了停，又单看了析秋一眼。
  大太太眼底就露出悦色，一边陈夫人笑道：“伯母……佟夫人可还站着呢。”伯公府夫人亲昵瞪了她一眼，嗔道：“就你知礼！”
  仿佛和陈夫人的关系比任大奶奶还要亲近几分。
  伯公夫人指着右边的一位妇人给大太太引荐：“这位是怀宁侯夫人，这位是马大奶奶，马二奶奶。”
  析秋看见任大奶奶不知何时，已经站在那边正和怀宁侯夫人说着话。
  原来是任大奶奶的娘家人，大太太一一见了礼，三位小姐也见了礼，怀宁侯夫人各赏了见面礼，伯公夫人又引荐了另外几位妇人，有锦元伯的黄夫人，武威侯的许夫人，还有少詹士的方夫人……
  大太太和众人见了礼，又引荐几位小姐，一屋子欢声笑语，环佩叮当。
  大家相互寒暄客套后，大太太就隔着三张椅子，与少詹士的方夫人比邻坐着，三位小姐坐在大太太身后的小杌子上，又有丫鬟上前奉了茶。
  坐下后析秋才看见，佟析言旁边还坐着一位小姐，穿着桃红色的褙子，圆圆的脸庞嘴边两个酒窝，年纪约莫十二三岁长的很可爱，她见析秋朝她看来，很有礼貌的点了点头道：“我姓方。”又指了指前面少詹士的夫人：“这位是我母亲。”很热情！
  “原来是方小姐。”佟析言笑的端庄大方：“这两位是我六妹妹，八妹妹。”
  析秋和方小姐互见了礼，又重新坐下，安静的听着大人们说话。
  又聊了会儿，门外又有两位妇人相携而来，这一次伯公夫人也亲自下了玫瑰床迎了过去：“老姐姐……”
  大家也都随着站了起来，忽上前虚扶着，或笑望着打着招呼。
  这时，旁边那位方小姐看着当前的一位年纪稍长的妇人道：“是寿宁伯娄老太君。”又看着另外一位年轻的：“这位是娄夫人。”
  看来经常出席这样的聚会，析秋朝方小姐点点头，对于她的热心介绍表示感谢，佟析言则目露艳羡的与方小姐低低聊了起来：“方妹妹知道的好多，你经常来武进伯府吗？”
  佟析玉捏着帕子显得有些紧张，僵直的坐在析秋身边。