不知何时，孩子仰头的姿势蓦地松懈下来，水汪汪的眸子朝帘外一瞥，装作不知不觉继续看字，隔了一会儿，又心虚地从案上抽掉了右手。
  罗敷停下笔，微微抬眼道：“怎么了？”
  地上四个宫女面对珠帘跪成一排，初霭往她身后缩了缩。
  王放踏着一地疏影，静静地站在帘外。
  初霭紧紧压着她的腿惴惴不安：“阿姊帮帮我啊，哥哥要罚云云了！”
  希音知道今日陛下来此必有计较，临走担忧地望了眼初霭，还是把所有人带了出去。
  绣墩冷的受不了，罗敷原本看到今上来想趁机脱离这个凳子，这下却被初霭压着怎么也起不了身，不由在心中长叹风寒又要复发了。
  王放走到案边拉开小公主，罗敷得了救赶忙站起来，不料初霭拼死拼活挣到她怀里，看样子对她皇兄怕得很。
  王放不再管她，垂眸看向纸上随意写出的几排字，开门见山地问道：“秦夫人眼下有何办法？”
  罗敷懂他在问什么，她搭上脉搏的那一瞬就知晓了王放为什么要她“费心”长公主的脉案。这孩子先天不足，胎里带来一股炙热之气，需要寒凉之物镇压，于是这座流玉宫四面通风，殿内燃着冷香，绣墩里也放上了遇空气则发散寒气的东西，公主穿的少却不觉天凉。
  十二叶青砂果这味对其症的药材被人劫去，他从宴上赶赴值所，正是要罗敷给他一个交待。
  但他不是已经布下罗网了么，是匈奴的暗卫筹备太全，还是他有意放走他们？罗敷绝对倾向于后一种，在她印象里这个人控制别人的手法极其厉害，从寿宴上借力给端阳侯府重击就可见一斑。
  药材要真的不可或缺，他能舍自家妹妹去救北朝国主？王放甚至连问都没问刺客，反倒来找她，恰恰是最明确的表态：第一，她是他提拔到太医院里的人，他作为顶端的上峰，知道的比她想的要多得多；第二，她推波助澜必须承担后果，他能在医官们和河鼓卫眼前放过她，也能以此事为要挟拖住她很长时间。
  所以他对她的医术这么有信心，连给公主准备的药材都不追究了，她应该感恩戴德么？
  “陛下信任微臣，臣……”
  王放嘲讽地笑了声：“给朕抬头站着，直接答复。”
  罗敷看着他道：“有。公主殿下的热毒被压制得及时，曾经用过的药也是极好的，真正对症的草药须等年岁再大些才能用，微臣可以尽全力配制出与其性质相仿的药方。”
  真正对症的草药，自然指的是不翼而飞的十二叶青砂果。
  两人心照不宣，王放在书案上的纸堆里抽出一张纸，道：“秦夫人先写下脉案。”
  罗敷用小楷端端正正地写了，一气呵成，王放扫了一遍，道：
  “你既然觉得朕信任你，便要拿结果来说话。罗敷，朕不想跟你绕圈子，初霭的病情交给你朕没什么不放心的，毕竟要手段，朕有的是。”
  罗敷沉默片刻，道：“那么陛下尽可放心。”
  她其实没有十成把握，但没有也要装作有，逼一逼自己向来是求生的办法。
  王放撤去周身压力，初霭拉着她弄脏了的裙子嘟囔道：“阿姊，你看上去很紧张啊，云云知道自己身子不好，不会给阿姊添麻烦的……阿姊又不是小凌叔叔。”
  她虽是地位尊荣无上、受尽宠爱的长公主，私下里言辞称呼却和别家的小女郎没什么两样。罗敷想起那日王放与方琼在房里的言谈举止，也是在平常年轻人中经常能看到的深厚情谊，没有一点架子，可是后来终究被他做的局破坏了。小公主一口一个哥哥，连看得顺眼的医官都可以迭声叫阿姊，她对这样的教育闻所未闻，不过就个人而言，比匈奴的皇室好太多了。
  她还略记得自己小时候也是称苏桓为哥哥的，但这个词自她六岁起，就再也没用过。
  罗敷唇边露出一个笑容，“小殿下还想要臣帮忙写字么？臣以后和凌御医会经常来的。”
  初霭欢呼一声随即捂住嘴，从睫毛底下悄悄瞟王放的神情，罗敷看了忍俊不禁。她挺喜欢长的漂亮的孩子，漂亮可爱又活泼的孩子更是人人都会喜欢。
  王放道：“今日就到这里，以后秦夫人会经常来流玉宫。望你记住今天给朕的承诺，虽然朕当时答应你开的诸多条件，在公主的病尚未根除之前，你不得离开太医院半步。”
  罗敷心知他对她还算宽松，说没有一点感激是假的，当下俯身一躬，掀了帘子利落地跟守在外面的希音出殿。
  她走后，王放才拿起那张存了两人字迹的云纹纸，仔细端详一番。
  他凝视着正中央几个字，明润的黑眸倏然滑过一丝笑意。
  初霭爬上绣墩，撑着他的手臂蹭到胸前，歪着头看那两行小楷。
  “写的是什么呀？字都是看得懂的，连起来就不懂了。”
  王放拂去孩子散落的额发，又看了几眼。日光正好，洒照在秀丽的小字上，淡淡的墨香漂浮在空中。
  “杳霭流玉，悠悠花香。”
  他缓缓念出那句话，嗓音低醇如酒。
  初霭欢喜道：“云云想起来了，哥哥以前说给我起名字就用的这一句诗啊，可是它什么意思？……再念一遍行不，哥哥声音好好听哦。”
  白昼渐短，罗敷待在宫中的时间一天比一天长。 她接手了长公主的脉案，常常和凌御医一起上下值，两人的共同话题一下子多了许多，以前不能为外人道的事情由刘可柔倒豆子似的给她灌下去，她恨不得耳朵不好使，这些东西哪里是知道越多越本事的？
  昭懿长公主盛初霭出生在明光元年的春天，那时今上御极才满一月，先帝去世两月。公主是遗腹子，不是今上的同胞妹妹，而是先帝的元皇后所出。元氏五年来一蹶不振，今上倒极宠这个幼妹，从她出生起一直亲自纡尊降贵地养着，唯一不顺心的就是元皇后怀她时长青宫遭变，生产时不光自己晏了驾，孩子也先天不足，只得拿药暂且镇着，以待后天根除。
  宫闱中的事都不可深想，自古御医多薄命，罗敷可不愿意重蹈那些倒霉医官的覆辙。
  带孩子是个体力活，罗敷熬了又一个月。太医院蒙了今上杖责，蹦跶欢快的一小撮人静气凝神，专心准备医士这个月的考评。
  她虽然成为公认的陛下私人，但作为名义上的左院判，在这次考评中是主要的评卷官之一。医生每年分四季考试，这次正是逢三年的大考，太医院的医学生和医士一共七十人，无一例外都要参加，差遣至各府州县的人员纷纷乘着最后一趟秋风赶往洛阳。
  洛阳的秋天冷的快，衣服一件件加上去，她每三天进一次流玉宫都要拉紧外袍，最后连斗篷都不想脱了。小公主拉着她东跑西跑不肯好好坐在椅子上，刘可柔负责拿些小玩意吸引她注意力，罗敷就负责逮到机会把她全身上下翻一遍做检查。
  在挥汗如雨的两个时辰后，罗敷走路都不稳了，刘可柔也好不到哪去。今日小祖宗把药当着他们的面倒在了一个窄腰梅瓶里，然后又站在博古架上用瓶子撞珠帘听乒乒乓乓的声音，当然结果是瓶子一个不稳砸的粉碎，费了半月心血的药也当了花肥铺地。
  下台阶时宫女没有跟来，刘可柔气喘吁吁地道：“秦夫人，司院判请你出宫后到官署商量考评的事。”
  罗敷道：“这些考评的事，以往是怎么弄的？”
  刘可柔知晓她绝对是怕事多，轻松道：“其实也不怎么费心，只是累些罢了，卷子早在两个月前就经由礼部之手出好，院使、院判评级，御医和吏目从旁协助，和往年没什么不一样。就是题量多，也难些，因为此次要直接擢御医出来。秦夫人不知道卷子弄好了？”
  罗敷尴尬道：“说来惭愧，我自蒙陛下的恩惠做了这个院判，消息却是最闭塞的一个，要不是有你在，真是两眼一抹黑撞墙上去了。”
  刘可柔想了想，斟酌地说：“秦夫人，依下官看消息倒是其次，大人懂得遇事如何处理才是最重要的。大人是院判，无需跟我等客气。”
  这是在委婉地责怪她对太医院里的事务不大上心，罗敷道：“凌大人说的很对，只是我一直……”
  刘可柔笑道：“秦夫人对会儿道司大人房里去可别再这样，大人不把下官当外人，是因私交，别人谈的却都是明里的公事。大人觉得自己底气不足，便更要拿出点气势来，否则以后您想推掉些不必要的事情都没有机会了。”
  罗敷被他和颜悦色地说了一通，问道：“刘可柔，你和袁大人是师生吧？”
  刘可柔走在她前面，步子停了一瞬，“秦夫人可是认为是袁大人让我提点您的？”
  罗敷笼着披风没有回答。
  “袁大人若有此意也不会说出来，是下官本人一向胆大妄为。不过下官还是医丁的时候，曾做下许多荒唐事，全赖院使解围。”
  罗敷从来没有问过他的家世，身边无关自己的内容，她都从不会主动打听，是个十分自私又冷漠的性子，也不知怎么养成的。
  “你家里的长辈可是和袁大人交情匪浅？这个年纪做到御医不常见，而且我看其他四位御医的地位都不如你重要。”
  刘可柔叹了口气：“秦夫人，这些话放在心里就好，要是实在忍不住，等出了宫再问行么？”
  出宫门的这条路罗敷记得熟了，两人走得很慢，她是真不愿意一个人去见司严。身为一个掌握别人软肋、又无根基的新人，她不得不处处小心，能少一事就少一事。
  太医院的大门近在眼前，仆从在走廊里接下斗篷和药箱，罗敷快速到自己房里喝了杯茶压惊，还没缓到一半，从隔壁出来的吏目就在门外催促她过去。
  右院判司严坐在藤椅上，南厅的两间房，属他最节俭，陈设几乎和御医们的相同，连茶水也是平民喝得起的。
  罗敷想着刘可柔的话，一挨到凳子就抢先道：“司大人，我年轻见识浅，以前均未接触过考评，这次还要依靠前辈们的指导，大人千万莫要……”
  “秦夫人，我想你是误会了。”司严啜了口茶，仍是一副寡淡的神情，“我今日无意与你谈考评之事。”
  罗敷一个激灵，她被刘可柔这小子害死了……他到底是猜测右院判要谈考评事宜，还是有意骗她来的？
  司严嘴角微抿，凉凉的目光自她面上掠过，放下书卷道：“秦夫人难道不知我要和你说什么？”
  罗敷调整了一下姿势，闲闲道：“我还真想不出司大人有什么事必需和我汇报的。”
  她说这话的时候心里直打鼓，不论左右之别，司严和她同品级，她不到万不得已是抛不出这句话的。
  对方明显不适地皱了皱眉，语气未变：“秦夫人年纪轻，就不明白我等太医院老人的苦衷啊。我今日请大人来，是奉方公子之命，纵然我知晓大人一万个不愿见我，也不得不依命而行。”
  罗敷怔住，她有好一段时日没有听过方家的消息了，方琼这个时候叫她来干嘛？惠民药局里方氏出资养着的医师们发挥作用，让她很是省心，不应该是这方面的问题，那就是她唯一牵扯到方氏和司严的、最不想回顾的事了。
  司严道：“秦夫人，如今我二人皆在太医院，我不能要求你将以往都忘记，但大人做了两月的院判，也应摸出些门道来。方氏除爵后清算家产，有南迁栎州之意，然惠民药局这个生意方家并不准备放手。我这个药局大使不能得公子青眼，便要靠你这个顶梁柱了。”
  “大人何意？”她警惕地问道。
  司严眉梢一动，“秦夫人可知方公子向陛下要了些太医院的人南下？近则今冬，远则明年春天，秦夫人就在名单里。”
  罗敷是真懵了，方琼突然来这一手，他难道不清楚王放的心思？王放会让她——戴罪立功的闲散院判离开京城？还是他认为王放亏欠方氏良多，丝毫不在意向官署要人的举动？听起来简直就是个笑话！
  第67章 偶遇
  司严静默地坐在椅上，看着罗敷怔然的脸，半晌方道：“还有一事秦夫人当向我说明。”
  “方公子让司大人唤我这个夫人过来，想必是牵涉到上次的事吧。”
  罗敷耐心等了一会儿，司严捏着杯盖道：“上次你制出的药已被送到各地，成效暂且看不出来，但你本人觉得有几成把握？”
  他古井般的眼中闪过一丝波动，“州府暴毙的人数两月内只增不减，秦夫人如何看？”
  这一句正正刺到了罗敷的心底。她刷地撑着桌沿站起来，冷冷道：
  “司大人，你竟然还有脸坐在这里要我给你一个交代！你别忘了自己做了什么见不得人的事，身为太医院高官知情不报谋人性命，更把我推到风尖浪口上，你有什么资格要我对你解释！”
  司严稳稳地端着茶杯，对她激烈的言语无动于衷，眼风淡淡地扫过去，罗敷更是气不打一处来。要不是他那日有意叫她深夜去隽金坊，她不会在方琼口中得到朝廷隐秘，不会在侯府寿宴上寻世子，从而不会只因在府外扶了一把受伤的王放就稀里糊涂地被弄进了太医院，被今上牢牢地握住把柄！
  “自我来太医院两月，一直对你恭敬有加，现在想来真是后悔。若不是方公子吩咐，我绝不屑帮你收拾烂摊子。你也是做医生的，我不知道你的师长为何没有跟你说医者蓄意伤人无辜百死莫赎，你是怎么做到现在用这种语气要求我的？你心里就没有一点愧疚？我素来不与你交涉，你该懂得是为什么，我辛辛苦苦做出来的解药又关你何事！”
  她激动地大声说完，胸口剧烈起伏了两下，摔了门头也不回地离去。
  窗外稀疏的鸟鸣如夏日纷乱的蝉声扰人心绪，司严幽黑的眼睛凝视着被她推开的椅子，将茶水一饮而尽。
  *
  今日小公主在沉香殿用午膳，欢快得上蹦下跳，可还没等在屋子里蹦上一圈，就等来了王放端着药碗的手。
  王放唤两个宫女按住孩子，捏着她鼻子把半碗药硬生生灌了下去，将玉碗一放，抬袖令宫女松手。初霭委委屈屈地咳了两声，瞄两眼他的脸色，端起小碗自己喝了个干净。
  王放道：“你若再像早晨这样，别怪我天天亲自拎你来这里，反正你也愿意来。”
  初霭转了转眼珠，刚抓了松仁饼的小油手扒在他的朝服上，一边抹一边乖乖地道：
  “哥哥别生气啦，云云下次一定好好喝药，其实院判阿姊每次都有给我塞一片炙甘草在嘴里，所以没有以前苦的。可是每天都要喝药，今天突然觉得好麻烦，就……”
  王放用膝盖轻轻顶了一下初霭的腰，孩子怕痒地立刻松开了。他一手脱下朝服扔在案上，一手拿起一块锦帕把两只小手包在一块，问道：
  “还有呢？”
  “我不应该砸掉瓶子，不应该抱着它到处跑，不应该用它撞帘子。”
  王放将初霭推给刚来的希音：“带她回去吧。好生看着，别再弄得流玉宫住了个小疯子似的。”
  初霭还没来得及撇嘴，就被熟练谢罪的希音给牵走了，她在要出门帘的时候回了下头，眼里满满的不舍。
  王放眉梢一柔，微笑地问了句：“今天写了什么字？”